Wij waren hier eerst

'Wij waren hier eerst' is een indrukwekkend en vlijmscherp boek dat de complexe realiteit van het leven van wilde dieren en de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd in Afrika belicht. Dit boek is geschreven voor kinderen vanaf 9 jaar en biedt een unieke kijk op de zogenaamde human-wildlife conflict; de botsing tussen mens en dier die vaak veel moeilijker is dan het lijkt.

Inhoud en Thema's

Het boek stelt belangrijke vragen over het leven van dieren in de Afrikaanse savanne:

• Heeft de cheeta genoeg ruimte om te racen?
• Mag een aap als huisdier?
• Waarom is een neushoornhoorn zoveel waard?

Deze vragen worden beantwoord met een realistische en soms confronterende blik. Het is immers moeilijk vol te houden dat de Afrikaanse savanne een paradijs voor dieren is als je beseft dat neushoorns worden gedood voor hun hoorn, dat leeuwen gefokt worden voor de trofeejacht en dat mensen vaak hinder ondervinden van bavianen die onoplettend de weg oversteken.

Onderzoek en Interviews

De auteur, Joukje Akveld, is een journalist en schrijver die Zuid-Afrika doorkruiste om de schurende confrontaties tussen mens en dier vast te leggen. Ze sprak met verschillende betrokkenen, waaronder rangers, dierenverzorgers, wetenschappers, antistropteams, documentairemakers en andere dierenliefhebbers.

Akveld laat zien hoe deze mensen creatieve en humane oplossingen proberen te vinden voor bedreigde en verweesde dieren. Het boek is dus niet alleen een pleidooi voor de rechten van dieren, maar biedt ook inzicht in de pogingen van mensen om een balans te vinden tussen menselijke behoeften en het welzijn van dieren.

Illustraties

'Wij waren hier eerst' is rijk geïllustreerd met prachtige foto's en illustraties van de Zuid-Afrikaanse kunstenaar Piet Grobler, die talloze prijzen heeft ontvangen voor zijn werk. De illustraties ondersteunen de inhoud en maken het boek visueel aantrekkelijk voor de jonge lezers.

Prijzen en Beschikbaarheid

Dit boek is genomineerd voor de Woutertje Pieterse Prijs en bekroond met een Zilveren Griffel, wat getuigt van de hoge kwaliteit en impact ervan. De Griffeljury beschreef het als 'jeugdliteraire non-fictie op zijn best'.

Kortom, 'Wij waren hier eerst' is niet alleen een leerzaam boek, maar ook een belangrijke bron van bewustwording over de uitdagingen waarmee Afrikaanse dieren worden geconfronteerd. Het biedt jongeren een waardevolle en realistische kijk op de wereld van dieren en de invloed van mensen.