Willem en mijn wellust

Olyslaegers slaat zwierig de brug tussen de zestiende en de negentiende eeuw in deze spectaculaire novelle. Hippolyte van Damme ontvreemdt in 1885 oude brieven van een boekenantiquaar, die blijken smeekbrieven van Willem Silvius, een gevangene en voormalig drukker ten tijde van de Beeldenstorm. De brieven zijn gericht aan zijn echtgenote. Als feuilletonsschrijver weet Hippolyte zich sensationeel gewin te verschaffen, maar het “goud” dat hij denkt te vinden blijkt slijk. De gevolgen van zijn kleine misdaad besmeuren snel zijn hele leven. De bekentenis aan zijn minnares Amandine en zijn zwijgen tegen zijn vrouw Catharina splitsen zijn bestaan in tweeën. In Willem en mijn wellust neemt Olyslaegers de lezer mee in een tragikomisch leven, getekend door boekengekte, diefstal en wellust, en biedt tegelijk een beeld van wat mannen menen te weten over vrouwen.

Het verhaal vertelt met scherpte hoe verleden en fictie elkaar raken, en hoe schijnbare sensatie uiteindelijk neerkomt op menselijke tekortkomingen en verlangen.

• setting loopt van zestiende tot negentiende eeuw
• Hippolyte dieft brieven van een antiquaar
• brieven van Willem Silvius aan zijn echtgenote
• Beeldenstorm als historisch kader
• thema’s: boekengekte, diefstal, wellust
• reflectie op wat mannen menen over vrouwen

Kenmerken

• tragikomisch verhaal over geheugen en literaire begeerte
• historische achtergrond en feuilletonachtige verteltrant
• personages worstelen met schuld en zwijgen
• ontdekking van ware motieven achter sensatiezoekers