Wonderboom

Magriet Vos is een violiste die zich in een post-apocalyptisch Zuid-Afrika bevindt, een land dat aan de rand van de chaos staat. Terwijl ze regelmatig optreedt voor de onberekenbare tiran Albino X, groeit haar angst dat haar leven in gevaar is. Ze lijdt aan een toenemend geheugenverlies dat haar identiteit dreigt te verdoezelen. In een wanhopige poging om haar verleden te ontsnappen, besluit Magriet stiekem naar haar geboorteplaats te vluchten, vijftienhonderd kilometer naar het noorden. Deze reis is niet alleen een fysieke ontsnapping, maar ook een zoektocht naar haar roots en de essentie van wie ze is.

Haar leven en herinneringen zijn gevangen in de bladzijden van haar dagboek en in de foto's die zij als een kostbare schat in haar vioolkist bewaart. Door de vage herinneringen die door bepaalde plekken of landschappen naar boven komen, probeert ze haar identiteit te reconstrueren. "Wonderboom" nodigt de lezer uit om met Magriet Vos mee te reizen in haar ontdekkingstocht naar zowel haar individuele als collectieve geschiedenis. Gedurende deze reis wordt het unieke Zuid-Afrika onthuld, met zijn rijke en complexe verleden.

Lien Botha, de auteur en kunstenaar, biedt in deze debuutroman een toekomstbeeld van Zuid-Afrika dat is doordrenkt met historische gebeurtenissen, waaronder de Marikana-slachting, de apartheid, de Boerenoorlog en de VOC-periode. Beide personages en setting geven blijk van een diepgaand inzicht in de Zuid-Afrikaanse cultuur en het verleden.

De roman is rijk aan verwijzingen naar bekende Zuid-Afrikaanse figuren, zoals schrijvers en schilders als Anna M. Louw en Hendrik Pierneef, en zelfs hedendaagse artiesten zoals Yolandi Visser van Die Antwoord. Dit maakt "Wonderboom" niet alleen een meeslepende leeservaring maar ook een belangrijke bijdrage aan het culturele discours rondom Zuid-Afrika.

Lien Botha, die in 1961 in Gauteng werd geboren, heeft een achtergrond in talen van de Universiteit van Pretoria en heeft als persfotograaf gewerkt. Haar ervaring en kennis van kunst en literatuur komen samen in deze goed ontvangen roman, die in 2016 werd bekroond met de Jan Rabie-Rapportprys en in 2017 met de Eugène Maraisprys. "Wonderboom" is een werk dat zowel de geschiedenis als de toekomst van Zuid-Afrika verkent, en een krachtige reflectie biedt op identiteit en geheugen.