Worden onze kinderen 120 jaar: Een geschiedenis van de levensverwachting

In dit fascinerende boek onderzoekt Patrick Deboosere de geschiedenis van de levensverwachting en de verwarring die rond dit onderwerp bestaat. Voorbeelden zoals het België van 1831 met zestien honderdjarigen en het oude Rome met miljoenen zestigplussers geven een beeld van hoe bevolkingsdata en volksgezondheid elkaar beïnvloeden. Deboosere doceert demografie aan de VUB en is emeritus aan de ULB; hij werkte eerder samen met Marijke Persoone aan Lang leve de vergrijzing (EPO, 2020).

Het boek behandelt onder meer de rol van oude parochieregisters en de eerste statistische diensten en volkstellingen, de uitvinding van sterftetafels en de ontwikkeling van volksgezondheid. Ook wordt aandacht besteed aan de arbeidersbeweging en aan de blinde vlekken in moderne geschiedschrijving, zoals die van Yuval Noah Harari. De tekst biedt een duidelijke historische context en verduidelijkt hoe cijfers ons begrip van veroudering vormen.

Het geheel combineert feitelijke geschiedenis met toegankelijke uitleg en nodigt uit om na te denken over wat leeftijd en gezondheid betekenen in verschillende periodes.

Kenmerken

• Geschiedenis van levensverwachting en cijfers
• Parochieregisters en volkstellingen als basis
• Uitvinding sterftetafels en statistische diensten
• Volksgezondheid en arbeidersbeweging
• Harari’s blinde vlekken besproken (fictieve illustratie)