Wrijving - Paperback

Wrijving beschrijft het leven van Johan Mezger (1838-1909), een Amsterdamse slagerszoon die als gymnastiekleraar een nieuwe geneeswijze voor letsel ontwikkelde: wrijving, oftewel massage. Hij bereikte door zijn uitzonderlijke genezingen de Europese top en behandelde koninklijke vrouwen, waaronder Sisi. Het boek vertelt hoe Mezger met massages, en tegelijk als psycholoog en seksuoloog, aan succes kwam in steden als Amsterdam, Bonn, Wiesbaden, Parijs en Domburg, en hoe hij hierdoor een intieme en soms controversiële rol speelde in het sociale en medische leven van de negentiende eeuw. Wrijving is geschreven vanuit een biografisch en cultuurhistorisch perspectief en leest als een spannende sociale geschiedenis van die tijd, rondom Mezger en zijn entourage, de ‘knijpert’ en de bewondering voor zijn wonderduimen.

Inhoud

Het boek volgt Mezgers gedreven carrière van gymnastiekleraar tot medische pionier, en onderzoekt zijn praktijk, de behandeling van kwalen, en de sociale impact van massage als therapie. Het beschrijft de relatie met koninklijke patiënten en de combinatie van genezing, psychologie en seksuele dimensies die in die tijd daaraan verbonden waren. Daarnaast schetst het de spanningen en conflicten rondom Mezger en de maatschappelijke context van de negentiende eeuw.

Achtergrond en auteur

Wrijving is geschreven door Peter Jan Margry, historicus en emeritus hoogleraar etnologie aan de Universiteit van Amsterdam. Het werk plaatst Mezger binnen een bredere biografische en cultuurhistorische traditie en belicht diens visie op genezing en menselijk lijden in een veranderende Europese samenleving.