Yazoo Upstairs At Eric's (LP)

Upstairs At Eric's is het debuutalbum van het Britse duo Yazoo, bestaande uit Vince Clarke en Alison Moyet. Het album geldt als een klassieker binnen het synth-popgenre en kenmerkt zich door een unieke mix van elektronische melodieën en sterke, soulvolle vocalen. Met het uitbrengen van deze LP, die inmiddels ook verkrijgbaar is als coloured vinyl en in geremasterde versie, zette Yazoo direct een eigen geluid neer binnen de vroege jaren tachtig popmuziek. Het karakter van Upstairs At Eric's wordt vooral bepaald door de nieuwe benadering van popmuziek: kille, minimalistische synthesizers worden gecombineerd met de warme stem van Moyet. Dit levert een interessante spanning op tussen het haast klinische geluid van de elektronica en de emotionele diepgang van de zang. De muziek is vaak dansbaar, maar bezit tegelijkertijd een melancholische ondertoon die het geheel een bijzondere intensiteit geeft. Het album bevat elf tracks en biedt een aantal inmiddels iconische nummers. Zo is 'Only You' een rustig, bijna verstild synthpopnummer dat uitgroeide tot een grote hit en een van de bekendste ballads uit het genre. Een ander opvallend nummer is 'Don’t Go', dat wordt gekenmerkt door een pakkende, stuwende beat en energieke melodieën — het is een van de kenmerkende uptempo tracks van het album. Ook 'Situation' springt eruit, dankzij de dansbare groove en de krachtige, sample-achtige vocals die destijds vernieuwend werkten en veel invloed hadden op het clubcircuit. Oorspronkelijk verscheen Upstairs At Eric’s in het begin van de jaren tachtig, een tijd waarin elektronische popmuziek sterk in opkomst was. De plaat werd opgenomen in de Blackwing Studios, wat het album zijn titel gaf. De samenwerking tussen Clarke en Moyet was intens, maar zou van korte duur blijken; toch leverde dit korte tijdsbestek een album op dat tot op heden als mijlpaal wordt beschouwd. De remaster en uitgave op gekleurd vinyl maken dat het album opnieuw wordt ontdekt door nieuwe generaties. Upstairs At Eric's wordt geprezen voor zijn tijdloze kwaliteit en invloed op latere elektronische muziek, mede dankzij het rauwe geluid en de compromisloze productie. Het album wordt vandaag de dag nog steeds beschouwd als een essentieel werk binnen de synth-pop, niet in de laatste plaats door de hits 'Only You', 'Don’t Go' en 'Situation'.