Yuja Wang John Adams: Must the Devil Have All Good Tunes? (LP)

Het album 'Must The Devil Have All The Good Tunes?' is een live-opname van het Los Angeles Philharmonic onder leiding van Gustavo Dudamel, met Yuja Wang als soliste aan de piano. Dit klassieke album behoort tot het genre hedendaagse klassieke muziek en bevat vooral muziek van de Amerikaanse componist John Adams, met zijn gelijknamige derde pianoconcert als hoofdwerk. De muzikale stijl van dit album is doordrenkt met elementen uit het postmodernisme, romantiek en Amerikaanse populaire muziek, en wordt verder gekenmerkt door minimalistische ritmes. John Adams, bekend om zijn vernieuwende kijk op het klassieke repertoire, weet op dit album verschillende muzikale werelden samen te brengen in een krachtig, energiek en soms duister geheel. Met een orkestratie die onder andere elektrische bas, een vals gestemde piano en ongebruikelijke percussie omvat, roept het werk de sfeer op van film noir, met een percussieve, ritmische en technisch veeleisende pianopartij. Het los Angeles Philharmonic brengt onder leiding van Dudamel een virtuoze, uitgebalanceerde klank, met scherpe aandacht voor Adams’ complexe texturen. Het pianospel van Yuja Wang valt direct op door haar briljante techniek en haar vermogen het ritmisch uitdagende en energieke karakter van het werk volledig tot zijn recht te laten komen. Zij speelt de pianopartij met een combinatie van precisie, flair en kracht, waarbij zij zowel de grillige als lyrische momenten van het stuk maximaal benut. Dudamel en het orkest bieden een stevige basis, met diepe strijkers en heldere blazers, waardoor de muziek haar volle kracht en kleur krijgt. Het album is opgebouwd rond het driedelige pianoconcert 'Must The Devil Have All The Good Tunes?,' bestaande uit de delen 'Gritty, Funky, But in Strict Tempo; Twitchy, Bot-like,' 'Much Slower; Gently, Relaxed,' en 'Più Mosso: Obsession / Swing.' Elk deel loopt naadloos in elkaar over en gezamenlijk bestrijken ze ongeveer 28 minuten. Op de LP-uitgave is daarnaast ook het stuk 'China Gates' voor solopiano te horen, een vroeg werk van Adams dat als contrasterende toevoeging fungeert. Het album verscheen in het jaar 2020 en werd direct geprezen om zowel de toewijding van de uitvoerenden als de meeslepende, unieke compositiestijl van Adams. Het staat model voor de avontuurlijke, grensverleggende samenwerking tussen de componist, de pianist en het orkest, en is een uitgesproken luisterervaring binnen het hedendaags klassieke genre.