Zach Top Shintaro Sakamoto - Like a Fable - LP

Like A Fable is het vierde soloalbum van de Japanse muzikant Shintaro Sakamoto en verscheen in het jaar 2022 als een gelimiteerde LP-editie op gekleurd vinyl. Het album bestaat uit tien nummers en wordt gedragen door Sakamoto’s vaste band, bestaande uit onder andere AYA op bas en backing vocals, Tetsu Nishiuchi op saxofoon en fluit, en een bijdrage van trombonist KEN KEN. De release valt op door Sakamoto’s kenmerkende combinatie van psych rock, funk en invloeden uit tropische genres zoals city pop en bossa nova. Muzikaal kenmerkt Like A Fable zich door een warme, relaxte sfeer met een rijk gebruik van steelgitaar, funk-baslijnen en subtiele blazers. De sound doet denken aan een eilandbries en roept beelden op van een luie zomerdag. Sakamoto bouwt verder op de stijl die hij op vorige albums, zoals Love If Possible, verankerde: zonnig, laid-back en met een vleugje melancholie. Hoewel de nummers qua stijl dicht bij elkaar liggen, wordt af en toe uitgeweken naar nieuwe muzikale kleuren, bijvoorbeeld door het gebruik van bossa nova-ritmes en jazzy saxofoonpartijen. Thematisch reflecteert Sakamoto in zijn teksten op het dagelijkse leven in een veranderende wereld, beïnvloed door grote maatschappelijke verschuivingen van de afgelopen jaren. Ondanks deze reflectie voelt het album luchtig en vriendelijk, wat versterkt wordt door de arrangementen en de zachte zang van AYA in meerdere tracks. Enkele opvallende nummers op het album zijn 'Floating Weeds', dat uitblinkt door z’n zomerse ritme en uitnodigende melodie, het sfeervolle 'Like A Fable' met harmonieuze zanglijnen en instrumentatie, en 'Thickness of Love', waarin een jazzy bas en saxofoon een nieuwe dimensie aan het album geven. Met zijn eigenzinnige mix van genres en subtiele variaties blijft Shintaro Sakamoto trouw aan zijn creatieve identiteit en levert hij met Like A Fable een album af dat uitnodigt tot herbeluisteren en ontdekken.