Zeevonk

In deze intrigerende roman komen de geschiedenis van het passagiersschip de Willem Ruys, dat later bekend staat als de Achille Lauro, en het leven van de jonge Freya op indringende wijze samen. De setting van het verhaal is Nieuw-Zeeland in 1967, waar de jonge Freya, samen met haar man Herman en hun zoontje Volkert, inscheept op de Achille Lauro. Herman, bezorgd over de emotionele toestand van Freya, hoopt dat zij haar minnaar – een kiwi – snel zal vergeten zodra zij terugkeert naar Nederland. Echter, wat als een spannende reis begint, dreigt bijna in een drama te ontaarden door de mogelijke sluiting van het Suezkanaal.

Tijdens de reis beseft Herman al snel dat hij Freya voorgoed kwijt is. De verbinding tussen hen lijkt onoverkomelijk, en uiteindelijk besluit hij, samen met Volkert, terug te keren naar Nieuw-Zeeland. Freya, die gedacht had dat het samenzijn met haar minnaar haar een gelukkig leven zou bieden, komt al snel tot de conclusie dat dit niet het leven is waarop ze had gehoopt. Wanneer haar relatie met haar minnaar uitloopt op een teleurstelling, verlangt zij terug naar het Grote Blauwe Schip waar zij de laatste momenten met haar zoontje heeft doorgebracht.

De Achille Lauro, het schip dat symbool staat voor haar verleden en onschuld, leidt haar terug naar dierbare herinneringen aan haar jeugd. Daarbij wordt ze geconfronteerd met pijnlijke momenten uit haar leven - de tijd die zij doorbracht in een jappenkamp met haar moeder, en het gemis van haar vader, die zich pas zes jaar na de overgave van Nederland aan Japan bij hen voegde. Door de verschillende reizen die zij maakt, wordt steeds duidelijker waarom Freya niet het grootse en meeslepende leven heeft kunnen leiden waarvan zij als jong meisje droomde.

Deze roman biedt niet alleen een meeslepende verhaallijn, maar laat ook thema’s zien als verlies, verlangen en de zoektocht naar identiteit. De rijke beschrijving van de personages en hun emoties zorgt ervoor dat de lezer wordt meegenomen op een indringende reis door de tijd en de herinneringen van Freya, waardoor de lezers zich kunnen verplaatsen in haar worstelingen en overwinningen.