Zo zijn onze manieren

In deze veelzijdige bundel van Boudewijn van Houten vinden we een rijke mix van essays, kritische stukken en persoonlijke herinneringen die samen een intrigerend beeld schetsen van de auteur en de thema's die hem bezighouden.

Essays en Kritische Beschouwingen

Een van de hoogtepunten is het essay over de Franse socioloog Auguste Comte, dat door Michel Houellebecq als bijzonder waardevol wordt beschouwd. In dit stuk wordt niet alleen Comtes invloed belicht, maar ook zijn rol in de ontwikkeling van sociologische gedachten. Daarnaast is er een scherpe klucht die het populaire 'terug naar de natuur'-denken uit de jaren '60 belachelijk maakt, waarmee de auteur de absurditeit van deze beweging aan de kaak stelt.

De bundel bevat ook kritische beschouwingen over de moderne vrouw en de Franse vrouw in het bijzonder. Deze stukken worden afgewisseld met persoonlijke herinneringen van van Houten aan zijn woonplekken in binnen- en buitenland, wat de tekst een autobiografische dimensie geeft. Portretten van invloedrijke figuren zoals de schilder Pyke Koch en de spraakzame Amerikaanse criticus Henry L. Mencken maken de bundel verder compleet.

Humor en Poëzie

Een komisch hoogtepunt van de verzameling is een lang interview met een 'zondagsdichter', dat oorspronkelijk in Maatstaf verscheen. Hierin toont van Houten zijn plezier in het gesprek over poëzie en het relativeert hij de serieusheid die vaak aan poëzie wordt toegekend. Met enkele onserieuze gedichten weet hij de zaken te verlichten en de lezer aan het lachen te maken.

Herinneringen en Reflecties

In een nauwkeurig essay onderzoekt van Houten de herinneringen aan het Derde Rijk in München, waarmee hij de impact en de geschiedenis van deze stad onder de loep neemt. Ook een spottende beschrijving van Vlaanderen, die gepubliceerd is in HP/De Tijd, ontlokt reacties en zorgde voor veel discussie, zelfs tot in de Kamer.

Boudewijn van Houten, geboren in 1939, heeft een indrukwekkend oeuvre opgebouwd met ongeveer 25 titels. Na 1968 woonde en werkte hij uitsluitend in het buitenland, en in 1975 vestigde hij zich definitief in België. Hij heeft voor verschillende gerenommeerde tijdschriften geschreven, waaronder Elsevier, HP/De Tijd en Tirade. Deze bundel biedt een unieke kans om de veelzijdigheid en diepgang van zijn schrijverschap te ervaren.