Zoh Amba Sun (LP)

Sun van Zoh Amba is een album dat zich beweegt op het snijvlak van spiritual jazz en free folk, uitgebracht op LP door het label Smalltown Supersound. Het werk kenmerkt zich door een diepgaande improvisatie, waarbij het maken van de muziek en het vastleggen ervan samensmelten tot een dynamisch en spontaan proces. Amba’s benadering als bandleider resulteert in een samenspel waarin elementen uit de Amerikaanse folk en de postmoderne Europese free jazz samenkomen, wat de plaat een uniek karakter geeft. Het album bestaat uit negen composities, waarvan enkele solostukken, en vormt een continuüm waarin grenzen tussen genres vervagen. De muziek is stevig geworteld in Amerikaanse tradities, maar de invloed van de vermaarde Duitse saxofonist Peter Brötzmann – aan wie Amba een spiritueel mentorschap ontleende – is duidelijk hoorbaar. Zijn experimentele erfenis en onverschrokken speelstijl doordrenken het album, waardoor het niet alleen een eerbetoon wordt aan de traditie van free jazz, maar ook een zoektocht naar het spirituele fundament onder muziek als levenskracht. Op Sun worden luisteraars meegenomen in een ritualistische en intuïtieve geluidswereld. Het gevoel van een gedeeld, bijna sacramenteel muziek maken, klinkt in elke track door. Voorbeelden hiervan zijn het dromerige en contemplatieve ‘Interbeing’, waarin melodie en improvisatie naadloos in elkaar overvloeien. Een ander opvallend stuk is het poëtische ‘Fruit Gathering’, waarmee het album opent en dat direct het intrigerende karakter van het geheel neerzet. Eveneens bijzonder is ‘In Heart’, een langer werk dat de diep emotionele en spirituele beleving uitdrukt die Amba met haar ensemble oproept. Sun verscheen in het jaar 2024 en biedt een krachtige, soms rauwe luisterervaring, waarin elke noot wordt opgevoerd als een handeling met diepere betekenis. Het album is een aanrader voor liefhebbers van grensverleggende jazz en avontuurlijke folk, en getuigt van Zoh Amba’s unieke muzikale visie en haar vermogen om tradities te mengen in iets radicaal eigens.