9789024449477 Informatiemakelaar en schietschijf

De ervaringen van de waarnemers op de Balkan, die tot nu toe vrijwel onbekend bleven, maken grote indruk. In de eerste helft van de jaren negentig woedde er in het voormalige Joegoslavië een gruwelijke burgeroorlog. Diplomatieke inspanningen om dit conflict te beslechten waren jarenlang vruchteloos. Wapenstilstanden kwamen vaak maar voor korte duur tot stand, waardoor de situatie voor de burgerbevolking uiterst onzeker en gewelddadig bleef.

Inzet van Nederlandse Waarnemers

De Europese Gemeenschap en de Verenigde Naties stuurden een toenemend aantal waarnemers naar de Balkan met de hoop om vrede te brengen. Nederland droeg aanzienlijk bij aan deze inspanningen. Tussen 1991 en 1995 dienden meer dan vierhonderd Nederlandse officieren als waarnemer in het conflictgebied. Deze ongewapende monitoren opereerden in kleine, multinationale teams en woonden en werkten tussen de lokale bevolking.

Rol en Effectiviteit

De waarnemers fungeerden als de "ogen en oren" voor commandanten, diplomaten en de VN-secretaris-generaal. Hun rol ging verder dan alleen het observeren van de situatie; zij traden ook op als bemiddelaars in conflicten en voerden onderzoeken uit naar geweldsincidenten. Dit betekende dat de waarnemers vaak in risicovolle situaties verkeerden, waar bedreigingen, kapingen, berovingen en beschietingen aan de orde van de dag waren. Het was niet ongewoon dat zij gevaarlijkheden tegenkwamen, en enkele van hen werden zelfs gegijzeld.

Impact op de Waarnemers

In "Informatiemakelaar en schietschijf" beschrijft historicus Dion Landstra de inzet en effectiviteit van deze waarnemers. Hij richt een bijzonder oog op de grote impact die de uitzending naar dit oorlogsgebied op velen van hen heeft gehad. Het boek biedt een indringend inzicht in het leven en de ervaringen van de Nederlandse waarnemers, hun uitdagingen en de emotionele en psychologische gevolgen van hun aanwezigheid in een conflictgebied.

Over de Auteur

Dion Landstra is gespecialiseerd in contemporaine militaire geschiedenis en is nog altijd actief als majoor bij de Koninklijke Landmacht. In 2015 werd hij voor een VN-missie uitgezonden naar Mali, waardoor hij persoonlijke ervaring kan delen over de inzet van militairen in oorlogsgebieden. Dit maakt zijn boek niet alleen informatief, maar ook authentiek en aangrijpend.

Het verhaal van de Nederlandse waarnemers op de Balkan is er een van moed, toewijding en de stille impact van oorlog, en het verdient een plek in het geheugen van wie de geschiedenis van deze complexe conflictperiode bestudeert.