Abdullah Ibrahim The Balance (CD)

The Balance is een jazzalbum van Abdullah Ibrahim, uitgebracht op CD in 2019. Op dit album staat de Zuid-Afrikaanse pianist centraal samen met zijn langlopende septet Ekaya, waarmee hij sinds de jaren tachtig regelmatig samenspeelt. The Balance werd in één dag opgenomen in Londen en markeert een belangrijke terugkeer van Ibrahim, die internationaal bekendstaat om zijn unieke stijl en lange, geëngageerde carrière. Het album kenmerkt zich door een rijke mix van invloeden. Er wordt township jazz verweven met gospel-achtige positiviteit en orkestrale elementen, wat resulteert in muzikale schilderijen die zowel krachtig ritmisch als uitgesproken lyrisch zijn. De arrangementen bereiken een bijzondere balans tussen ensemblewerk en solistische momenten. Door afwisselend met de volledige band en in meer intieme setting te spelen, ontstaat een horizontale, open klankwereld met ruimte voor contemplatie en collectieve energie. Ibrahim’s spel op The Balance blijft geworteld in zowel persoonlijke als politieke betrokkenheid. Zijn muziek reflecteert de geschiedenis van Zuid-Afrika, maar overstijgt het lokale door universele thema’s als troost, hoop en weerbaarheid. De warme, doorleefde toon waarmee hij piano en band laat klinken, zorgt ervoor dat het album een kalmerend maar krachtig karakter draagt. Door de combinatie van traditie en vernieuwing draagt The Balance bij aan het indrukwekkende oeuvre van Abdullah Ibrahim en geldt het als een van de opvallende jazzreleases van zijn releasejaar.