ALLEVAMENTO di LAMA e ALPACA: Una guida completa per allevatori fibra su riproduzione, alimentazione, cura dell’habitat raccolta della lana.

Lama e alpaca appartengono al lignaggio dei camelidi sudamericani, un ramo della famiglia dei camelidi che si è separato dai cammelli del Vecchio Mondo milioni di anni fa. I loro antenati si sono evoluti in Nord America, con i primi camelidi che si sono diffusi in Eurasia e Africa attraverso il ponte terrestre di Bering, e in Sud America attraverso l'istmo di Panama. Mentre il lignaggio del Vecchio Mondo ha prodotto in ultima analisi i dromedari e i cammelli battriani, il lignaggio del Nuovo Mondo ha prosperato nelle Ande con due specie selvatiche - il guanaco e la vigogna - da cui discendono gli animali domestici moderni. Le prove archeologiche e genetiche indicano che la domesticazione è avvenuta negli altopiani andini centrali. Il modello prevalente sostiene che i lama (Lama glama) siano stati addomesticati principalmente dal guanaco (Lama guanicoe), mentre gli alpaca (Vicugna pacos) discendono principalmente dalla vigogna (Vicugna vicugna), con un certo flusso genico in entrambe le direzioni nel corso dei secoli di allevamento. La domesticazione è probabilmente iniziata tra 6.000 e 7.000 anni fa, con economie pastorali ben consolidate entro la metà dell'Olocene. Gli altopiani andini, in particolare le regioni dell'attuale Perù meridionale e della Bolivia settentrionale, offrivano le condizioni ecologiche favorevoli al pastoralismo: praterie d'alta quota con forti escursioni termiche diurne, foreste rade e precipitazioni stagionali. I camelidi, con il loro efficiente utilizzo dell'acqua, le zampe imbottite che minimizzano l'erosione e la capacità di prosperare con foraggio scarso, erano intrinsecamente adatti a questi paesaggi. Con l'espansione del pastoralismo, i camelidi divennero la spina dorsale delle società andine. I lama fornivano il trasporto per il commercio attraverso l'aspra topografia, collegando valli costiere, altipiani e margini della giungla. Gli alpaca vennero selezionati per la loro fibra densa e fine, che permetteva di produrre tessuti con un notevole rapporto calore-peso e una grande resistenza. I punti di forza complementari dei due animali domestici - il trasporto e la carne dei lama; la fibra e la carne degli alpaca - plasmarono i modelli di insediamento, le reti di scambio e la cultura materiale nel corso dei millenni. Le pratiche di pastorizia, come la transumanza tra i pascoli della stagione delle piogge e quelli della stagione secca, si radicarono nei calendari locali e nell'organizzazione sociale, mentre la selezione genetica perfezionò i tratti preziosi per le comunità umane.