BBC Symphony Chorus, Orchestra, Sir Andrew Davis Delius: Appalachia/The Song Of The High Hills (Super Audio CD)

Deze opname presenteert twee relatief zelden gehoorde maar opvallende werken van Frederick Delius. Beide zijn uitstekende voorbeelden van zijn zeer individuele en baanbrekende gebruik van stemmen in overwegend orkestrale werken. In Appalachia weerspiegelt de sombere stemming het lot dat veel zwarte slaven overkwam langs de Mississippi, die door de ene katoenplanter aan de andere werden verkocht, eenvoudigweg ontworteld van hun geliefden, en naar een andere plaats werden vervoerd - de praktijk is de oorsprong van de uitdrukking 'verkocht worden langs de rivier'. De inspiratie voor het werk kreeg Delius toen hij als jongeman op een sinaasappelplantage in Florida werkte en vanaf de overkant van het water in de verte het gezang van zwarte landarbeiders hoorde. Vele jaren later herinnerde Delius zich: 'ze toonden een werkelijk prachtig gevoel voor muzikaliteit en harmonische bron in de instinctieve manier waarop ze een melodie behandelden, en toen ik hun gezang in zo'n romantische omgeving hoorde, was het toen en daar dat ik voor het eerst de drang voelde om mezelf in muziek uit te drukken. De inspiratie voor The Song of the High Hills waren de bergen van Noorwegen, die Delius als zijn spirituele thuis beschouwde. In 1911 begon hij met het componeren van het toongedicht waarin hij de impressie van een stille zomernacht in de Noorse bergen probeerde vast te leggen. Het werd het jaar daarop voltooid en is geschreven voor groot orkest en koor dat, net als in Appalachia, een integrale rol speelt in het werk, hoewel de zang hier geheel woordeloos is. Om hun rol in het geven van kleur aan de textuur te benadrukken, kregen de zangers de opdracht om de hele tijd te blijven zitten en 'alleen op de klinker te zingen die de rijkst mogelijke toon voortbrengt'. Delius beschouwde dit niet alleen als een van zijn beste werken, maar ook als een van de werken waarin hij zichzelf het meest volledig had uitgedrukt.