Biblical Exegesis and the Formation of Christian Culture

Deze uitdagende studie biedt een frisse visie op de vroegchristelijke exegese van de Bijbel, waarbij professor Young de interpretatie van de Heilige Schrift plaatst binnen de context van de Graeco-Romeinse wereld. Het boek belicht de verspreiding van boeken en kennis, de wijze waarop teksten werden ontvangen en gelezen, en de rol van literatuur bij het vormgeven van cultuur en morele waarden.

De adoptie van de Joodse geschriften door de vroegste Christenen wordt gezien als een supersessionistische claim ten opzichte van zowel het hellenisme als het jodendom. Dit biedt een interessante invalshoek om te begrijpen hoe deze vroege christelijke gemeenschappen hun identiteit opbouwden in een complexe culturele omgeving. De invloed van grammaticale en retorische scholen op de exegetische praktijken is van cruciaal belang; de methoden die gebruikt werden, waren zowel filologisch als deductief.

Traditionele analyses van vroegchristelijke exegese, die meestal indelen in 'letterlijke', 'typologische' en 'allegorische' interpretaties, blijken onvoldoende om de onderliggende vragen over referentie en de specifieke aard van religieuze taal adequaat te beschrijven.

De Bijbelse teksten fungeerden als een 'totaliserende discours', dat in de vijfde eeuw een nieuwe christelijke cultuur vormgaf. Dit discours gaf niet alleen identiteit, maar ook morele waarden en betekenis aan de groeiende gemeenschap van gelovigen. Professor Young neemt de lezer mee op een verkenningstocht door deze dynamische interactie van religieuze en culturele vormen, en laat zien hoe de vroege Christenen de Bijbel niet alleen als een religieus document beschouwden, maar ook als een essentieel onderdeel van hun culturele identiteit.

Het boek, met een omvang van 325 pagina's, biedt een diepgaande en kritische kijk op hoe de vroege kerk de Schrift interpreteerde, en vraagt de lezer om na te denken over de impact van deze interpretaties op zowel de ontwikkeling van het christendom als de bredere culturele context van de tijd. Dit uitdagende werk is een onmisbare aanvulling voor iedereen die geïnteresseerd is in de intersectionele en complexe relatie tussen religie, cultuur en geschiedenis in de oudheid.