Cicer microphyllum, uma planta maravilhosa para a gestão do stress abiótico

A Cicer microphyllum é uma espécie selvagem aparentada com o grão-de-bico cultivado e uma espécie adaptada ao frio de alta altitude, distribuída no Himalaia ocidental, um deserto frio. Os desertos frios estão geralmente confinados a altas altitudes e regiões circumpolares. Um total de 16% da massa continental encontra-se em zonas áridas frias. Na zona trans-himalaica, o maior deserto frio, Ladakh, cobre uma área de mais de 70 000 km² de Jammu e Caxemira, na Índia. Montanhas altas e paisagens áridas determinam o clima rigoroso, particularmente a temperatura durante os meses de inverno, que por vezes desce abaixo dos -30 °C em Leh e dos -70 °C em Dras. A flora do deserto frio de Ladakh insere-se nas zonas alpinas, situadas entre os 2700 m e os 6000 m. Nesta investigação, utilizou-se a hibridização subtrativa de supressão para identificar os genes responsivos à baixa temperatura em C. microphyllum. Esta investigação fornece uma pista sobre como a C. microphyllum responde e se adapta ao stress causado pelas baixas temperaturas. Esta investigação em curso sobre a C. microphyllum, uma planta tolerante ao frio de alta altitude, será útil para elucidar os processos fisiológicos, bioquímicos e moleculares envolvidos na adaptação a várias condições ambientais.