Cicer microphyllum, una pianta miracolosa per la gestione dello stress abiotico

Il Cicer microphyllum è un parente selvatico del cece coltivato e una specie adattata al freddo d'alta quota diffusa nell'Himalaya occidentale, un deserto freddo. I deserti freddi sono solitamente confinati alle alte quote e alle regioni circumpolari. Il 16% della superficie terrestre è costituito da zone aride e fredde. Nella zona trans-himalayana, il Ladakh, il più grande deserto freddo, copre un'area di oltre 70.000 km² dello Jammu e Kashmir in India. Le alte montagne e i paesaggi brulli determinano il clima rigido, in particolare la temperatura durante i mesi invernali, che a volte scende sotto i -30 °C a Leh e i -70 °C a Dras. La flora del deserto freddo del Ladakh rientra nelle zone alpine situate tra i 2700 e i 6000 m. In questa ricerca è stata utilizzata l'ibridazione sottrattiva di soppressione per identificare i geni che rispondono alle basse temperature nel C. microphyllum. Questa ricerca fornisce un indizio su come il C. microphyllum risponda e si adatti allo stress da basse temperature. Questa ricerca in corso su una pianta di alta quota tollerante al freddo, il C. microphyllum, sarà utile per chiarire i processi fisiologici, biochimici e molecolari coinvolti nell'adattamento a varie condizioni ambientali.