Craft Recordings Eddie 'Lockjaw' Davis - Cookin' With Jaws and the Queen - 4 LPs

Cookin’ With Jaws And The Queen: The Legendary Prestige Cookbook Albums is een groots opgezet vierdubbel album dat het beste werk bundelt van tenor saxofonist Eddie 'Lockjaw' Davis en de befaamde Hammond-organiste Shirley Scott. Deze limited edition en remastered 4-LP set werd uitgebracht in 2023 ter gelegenheid van Davis’ honderdste geboortejaar en verzamelt vier klassieke soul-jazz albums: Cookbook Vol. 1, Cookbook Vol. 2, Cookbook Vol. 3 en Smokin’. Alle originele Prestige Records hoesontwerpen zijn behouden gebleven, de persing is van hoge kwaliteit en het remasteren is gedaan door de gelauwerde engineer Bernie Grundman. Elk album is geperst op 180-grams vinyl en de box wordt geleverd met een luxe booklet vol sessiefoto’s en uitgebreide liner notes van jazzjournalist Willard Jenkins. Deze collectie is een essentiële weergave van het soul-jazz genre, een stijl die het swingende ritme van jazz mengt met vette, funky grooves en ruimte laat voor improvisatie. Het geluid dat Eddie 'Lockjaw' Davis neerzet met zijn rauwe, krachtige tenorsaxofoon en Shirley Scott’s energieke orgelspel bepaalt de unieke sfeer van deze opnames. Samen tillen ze bekende standards en eigen composities uit de genres jazz en soul-jazz naar ongekende hoogten, ondersteund door een ritmesectie die meestal bestaat uit musici als bassist George Duvivier en drummer Arthur Edgehill. Op de eerste plaat, Cookbook Vol. 1, vind je onder meer de dynamische openingstrack Have Horn, Will Blow. Dit nummer laat direct Davis’ robuuste tenorgeluid en Scott’s speelse orgelriffs horen, en zet de toon voor het energieke samenspel overal op de box. Het bluesy werk The Chef is een uitstekend voorbeeld van hun interaction, waarbij het orgel gitaarachtige grooves ondersteunt en Davis summier, maar expressief soleert. Maar Beautiful, een langzame standard, wordt vertolkt met een weemoedige warmte die je de diepgang en gevoeligheid van beide solisten laat ervaren. In latere albums binnen deze set, zoals Cookbook Vol. 2 en Smokin’, vallen tracks als Jaws en Skillet op. Op het nummer Jaws hoor je een melodisch gevecht tussen saxofoon en orgel, terwijl Skillet een trage, zwoele sfeer neerzet, gedreven door Scott’s onweerstaanbare Hammond-klank. Ook staan er bekende standards als In The Kitchen en Stardust op, telkens vertolkt met dat kenmerkende swingende Davis/Scott-geluid. Wat Cookin’ With Jaws And The Queen zo bijzonder maakt, is de uitbundige energie gecombineerd met het vakmanschap van de musici. De samenwerking tussen Davis en Scott is exemplarisch voor soul-jazz uit de late jaren vijftig: de opnames zijn niet alleen technisch knap, maar ook expressief, funky en swingend. De box geeft een goed beeld van de trommende drive die deze twee muzikanten samen kunnen genereren, aangevuld met scherpe ritmesecties en de sfeer van Rudy Van Gelder’s legendarische studio. Voor liefhebbers van klassiek soul-jazz is dit een album dat de kracht van live improvisatie, het swingende karakter en de studio-magie van de Prestige Cookbooks in hun meest pure vorm laat horen. Met ruim vier uur aan geremasterde muziek en een luxe, informatieve presentatie biedt Cookin’ With Jaws And The Queen een uitmuntende retrospectief op het tijdloze werk van Eddie 'Lockjaw' Davis en Shirley Scott.