Daryl & John Oates Hall Marigold Sky (2 LPs)

Marigold Sky is het vijftiende studioalbum van het Amerikaanse duo Daryl Hall & John Oates. Dit album verscheen in de tweede helft van de jaren negentig en symboliseert een keerpunt in hun carrière. Voor het eerst werkten zij geheel onafhankelijk van de grote platenmaatschappijen en brachten het uit via Push Records. Daarbij is deze plaat tegenwoordig verkrijgbaar als een 2 LP-uitgave, waarmee het ook gewaardeerd wordt door liefhebbers van vinyl. Het genre van Marigold Sky laat zich het best omschrijven als pop-soul. Hall & Oates laten hier hun kenmerkende mix van pop, soul en lichte rock horen, maar kiezen op deze plaat voor een verfijnde, meer volwassen benadering. Het album is ingetogen en herkenbaar door warme, organische klanken, met tijdloze songwriting en een opvallend soulvol karakter. De productie is verzorgd door Daryl Hall zelf, met bijdragen van John Oates, David Bellochio en Peter Moshay. De gladde, professionele productie legt het accent nadrukkelijk op de sterke harmonieën en de karakteristieke stem van Daryl Hall. Marigold Sky bevat diverse tracks die typerend zijn voor de sfeer van het gehele album. Een belangrijk nummer is Promise Ain’t Enough, een soulvolle popballad die uitgroeide tot een van hun grotere hits in onder meer Zuid-Amerika en Zuidoost-Azië. Een ander opvallend lied is Romeo Is Bleeding, waarin het duo een meer melancholische toon aanslaat, ondersteund door een subtiel en gelaagd arrangement. Ook de titelsong Marigold Sky verdient vermelding; het is een uitgebalanceerde track waarin de thema’s nostalgie en reflectie centraal staan, passend bij de meer introspectieve inslag van het hele album. Het volledige album biedt een uitgebalanceerde luisterervaring, waarbij geen ruimte is voor grote experimenten, maar eerder voor het perfectioneren van hun bekende geluid in een volwassen jasje. Marigold Sky wordt door fans vaak gezien als een ‘verborgen parel’ in het oeuvre van Hall & Oates; het laat zien dat ze in staat zijn hun pop-soulformule ook in een nieuwe tijdgeest relevant en oprecht te houden. De thematiek draait veelal om liefde, verlangen en het verkennen van emoties op een levensechte, soms reflectieve manier. Tot slot is belangrijk te vermelden dat Marigold Sky met deze heruitgave op 2 LP niet alleen muziekgeschiedenis representeert maar ook opnieuw toegankelijk gemaakt is voor oude en nieuwe fans. Door de warme productiekwaliteit en het tijdloze karakter weet het album decennia na eerste verschijning nog altijd te overtuigen binnen het pop-soulgenre.