de betovering van ondergang (Paperback)

Elke avond wandelt archeoloog en directeur van Pompeii, Gabriel Zuchtriegel, dwars door de straten van de legendarische antieke stad. Deze stad staat in de geschiedenisboeken als het slachtoffer van de verwoestende uitbarsting van de Vesuvius in 79 n.Chr., die het onder een metersdikke laag as bedolven. Zuchtriegel reflecteert tijdens zijn wandelingen op wat Pompeii zo bijzonder maakt. Wat trekt ons aan in deze plek en wat hopen wij daar te ontdekken?

De auteur neemt de lezer mee op een betoverende reis door de geschiedenis, waarbij hij inzicht biedt in de relevantie van de oudheid voor het moderne leven. In deze reis komen de eerste serieuze opgravingen uit de 19e eeuw aan bod, tot de laatste vondsten die ons inzicht geven in het alledaagse leven van slaven, armoede en overbevolking. Zuchtriegel werpt bovendien een nieuw licht op de veelbesproken muurschilderingen in de Villa der Mysteriën en het Huis van de Vettii, wat ons dwingt om onze interpretaties van de klassieke kunst opnieuw te evalueren.

Archeologie is volgens Zuchtriegel meer dan alleen indrukwekkende objecten; het gaat ook om menselijke ervaringen en sociale veranderingen. Vol passie en met een diepgaande kennis van zijn vakgebied, laat hij zien hoe Pompeii nog steeds resoneert met onze eigen ervaringen, emoties en verhalen. Zijn persoonlijke benadering maakt het mogelijk dat iedereen geraakt kan worden door de schoonheid van het verleden en de tragische ondergang van deze stad.

De opgravingen in Pompeii onthullen een fascinerende wereld uit de klassieke oudheid, vol met snackbars, slavenkamers, Griekse theaters, villa's, thermen en tempels. Zuchtriegel benadrukt dat deze begraven oudheden en oude ruïnes ons nog altijd kunnen inspireren en transformeren. Dit boek is een ode aan de archeologie: een pleidooi voor een koppeling tussen verleden en heden en voor een frisse benadering van de klassieke oudheid.

Bij speciale momenten, zoals het aanschouwen van het beeld van een jongen die in zijn slaap wordt verrast door de vulkaanuitbarsting, herinnert Zuchtriegel zich aan zijn eigen zoon. Zulke momenten zijn cruciaal voor het begrip van hoe de oudheid ons heden beïnvloedt. Met zijn diepgaande kennis en boeiende vertelstijl nodigt de auteur ons uit om na te denken over de vragen die ontstaan uit de archeologische vondsten, en hoe deze verband houden met de veranderingen in onze samenleving. Dit boek is een onmisbaar verzoek aan iedereen die geïnteresseerd is in de connectie tussen onze tijd en de rijke geschiedenis van Pompeii.