De buitenkant van meneer Jules

Alice is gewend aan de dagelijkse rituelen van haar leven met haar man Jules. Iedere ochtend, wanneer de geur van koffie haar bereikt, staat ze op en begint ze aan de dag. Maar op een fatale ochtend vindt Alice haar man levenloos op de sofa. Het moment dat haar wereld op zijn kop wordt gezet, verandert niet alleen haar leven, maar ook de manier waarop zij naar hun gezamenlijke verleden kijkt. Terwijl Jules geleidelijk transformeert in wat lijkt op een marmeren standbeeld, worden herinneringen opgeroepen en gaat Alice in gesprek met hem. Dit zijn woorden die ze nooit eerder heeft kunnen of durven uitspreken, en die een diepere betekenis krijgen nu hij er niet meer is.

Diane Broeckhoven, een gerenommeerde auteur en bekend om haar gevoelige en doordachte schrijfstijl, verkent in deze novelle de thema's rituelen, liefde, verraad en verlies. De interactie tussen Alice en de autistische buurjongen David voegt een bijzondere laag toe aan het verhaal. David raakt betrokken bij haar verwerkingsproces en biedt een nieuw perspectief op de werkelijkheid en op rouw.

De novelle heeft met zijn ingetogen toon en subtiele ironie vele lezers geraakt. Critici prijzen de stijl van Broeckhoven, die met woorden een diepere stilte en reflectie oproept. 'Een aangrijpend, wonderlijk mooi verhaal,' noemde Elke Heidenreich het, terwijl Der Spiegel het beschrijft als een 'ingetogen, zowel liefdevolle als ironische vertelling'.

De Duitse vertaling van dit boek, ‘Ein Tag mit Herrn Jules’, heeft wekenlang in de bestseller-lijsten van Der Spiegel gestaan en heeft internationale erkenning gekregen. Vertalingen in het Italiaans en Frans volgden, evenals een theaterbewerking en een verfilming. Vijftien jaar na de eerste publicatie heeft dit verhaal een cultstatus bereikt en heeft het wereldwijd honderdduizenden lezers weten te inspireren.

Met een paginalengte van 96 en een hoogwaardige hardcover-uitvoering nodigt dit boek uit tot herlezen en reflectie. Alice's verhaal biedt niet alleen een emotionele reis door verlies, maar ook een herkenbare reflectie op de liefde en de dingen die vaak onuitgesproken blijven. Deze novelle is een literair juweeltje dat de lezer zal bijblijven.