De keizer (Paperback)

Ryszard Kapuscinski (1932-2007) was een Poolse journalist en schrijver die generaties vakgenoten wereldwijd heeft geïnspireerd. Zijn unieke schrijfstijl is een fascinerende mix van journalistiek en literatuur, met een sterke focus op de menselijke maat te midden van ingrijpende historische gebeurtenissen. Als chroniqueur van de 'Derbe Wereld' reisde Kapuscinski in de jaren zestig en zeventig voor het Poolse nieuwsagentschap PAP door Azië, Latijns-Amerika en vooral Afrika, waar hij verslag deed van de dekolonisatie en de turbulente chaos die daarop volgde. Hij getuigde van 27 staatsgrepen en revoluties en werd vier keer ter dood veroordeeld, wat zijn moed en toewijding aan de journalistiek onderstreept.

Een van zijn meest invloedrijke werken is "De Keizer" (oorspronkelijke titel: "Cesarz"), gepubliceerd in 1978, waarin hij de val van de Ethiopische keizer Haile Selassie beschrijft. In dit boek geven ooggetuigen zoals bedienden, ambtenaren en hoogwaardigheidsbekleders een indringend beeld van het leven aan het hof van Haile Selassie. Deze keizer, die met een grote vaardigheid een archaïsche samenleving bijna vijftig jaar lang door de twintigste eeuw loodste, regeerde zonder wetten en begrotingen. Zijn feilloze instinct hielp hem om aan de macht te blijven, zelfs in de meest onvoorspelbare tijden.

De verhalen van zijn hofhouding, die na de revolutie onderdoken of zich vermomden, onthullen de intriges en de talrijke ongeschreven wetten die de sociale dynamiek aan het hof bepaalden. Ze schetsen een fascinerend beeld van het proces van ineenstorting van een van de oudste rijken ter wereld, waarin de menselijke verhalen en emoties centraal staan.

"De Keizer" wordt geprezen als een meesterwerk dat meer beschrijft dan alleen de feiten. Het boek is een diepgaande reportage die het verleden levendig maakt, terwijl het tegelijkertijd een scherp inzicht biedt in de complexe machtsstructuren en de menselijke ervaringen binnen een chaotische context. Kapuscinski's vermogen om buitengewone gebeurtenissen te vertellen door de ogen van gewone mensen maakt dit boek tot een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd is in geschiedenis, journalistiek en de menselijke conditie.