De koffiedief

In 1683 is heel Europa in de ban van koffie, een luxeproduct dat zijn oorsprong vindt in het Ottomaanse Rijk. Dit rijk heeft het monopolie op de productie en distributie van koffiebonen, wat de prijs tot ongekende hoogtes drijft. De strenge straffen voor het smokkelen van deze kostbare bonen, tot de doodstraf, weerhouden velen ervan hun leven te riskeren. Toch is er één jonge man die dat wel doet: Obediah Chalon.

Obediah, een voormalig beurshandelaar uit Londen, ziet zijn leven in duigen vallen na een desastreuze handelsdeal. Met bijna niets meer te verliezen en de schulden die hem benaderen, besluit hij te vluchten naar Amsterdam. Daar wordt hij gerekruteerd door de Verenigde Oost-Indische Compagnie en krijgt hij de kans om met een team van internationale geleerden het geheim van de koffiebonen te stelen. De spanning stijgt als de groep een gewaagde missie onderneemt om het kostbare goed in handen te krijgen.

De gebeurtenissen nemen een onverwachte wending en ondanks dat alles aanvankelijk volgens plan lijkt te verlopen, blijkt er meer op het spel te staan dan Obediah had kunnen voorzien. Met gevaar voor zijn leven en de kans om zijn vergane glorie terug te winnen, wordt hij in een web van intriges, avonturen en verrassingen getrokken.

Persontmoetingen en ontwikkelingen

De personages in "De koffiedief" zijn uniek en levensecht, elk met hun eigen motivatie en verhalen die door de bladzijden van deze historische roman tot leven komen. Hillenbrand slaagt erin om de lezer mee te nemen door de verschillende lagen van de samenleving in de zeventiende eeuw, van de elite in Amsterdam tot de verborgen hoeken van het Ottomaanse Rijk.

Kritieken

De critici zijn unaniem lovend over deze meeslepende roman.

• “Een uiterst boeiend, serieus én humoristisch historisch verhaal”, aldus Het Nederlands Dagblad.
• Kaffeehaussitzer.de prijst de “fantastische personages en verrassende verhaallijnen” die de lezer tot de laatste pagina vasthouden.
• Stern beschrijft het boek als een “prachtige, bruisende historische roman” en wijst op het grote leesplezier dat het biedt.
• Münchner Feuilleton complimenteert de auteur met zijn vlotte vertelstijl en virtuositeit.

Met 448 pagina's aan spanning en avontuur laat "De koffiedief" de lezer niet alleen genieten van een rijk historisch verhaal, maar ook van de complexe en vaak gevaarlijke wereld rondom de ooit zo gewilde koffiebonen.