de ontdekking van natuur

In De ontdekking van de natuur neemt Hans Mulder de lezer mee op een fascinerende reis door de ontwikkelingen in de natuurwetenschappen van de vroege zestiende tot de late negentiende eeuw. Het boek biedt twintig prachtig geïllustreerde verhalen die niet alleen informatief zijn, maar ook rijk aan anekdotes over bijzondere wetenschappers en ontdekkingsreizigers.

De ontdekkingen

Steeds meer studies verschenen in Europa, waarin dieren en planten 'naar het leven' werden beschreven en verbeeld. Dit leidde tot een verdere verdieping van het onderzoek naar de natuurlijke wereld en perfectionering in de kunst om deze wonderbaarlijke natuur af te beelden. De verhalen in dit boek variëren van intrigerende ontdekkingen over vogels, insecten en bacteriën tot mythologische wezens zoals draken.

Naast wetenschappelijke feiten geeft Mulder blijk van zijn expertise door het verweven van anekdotes die de unieke levens van de mannen en vrouwen belichten die tussen 1500 en 1900 aan de basis stonden van onze kennis van de natuur. Lezers kunnen bijvoorbeeld leren over de draak die in 1572 op een akker bij Bologna werd verslagen, een verhaal dat de rijke kruising tussen mythologie en wetenschap aanstipt.

Belangrijke figuren

Een van de meest opmerkelijke figuren die in dit boek wordt behandeld, is Antonie van Leeuwenhoek. Met zijn zelfgemaakte microscoop deed hij baanbrekende ontdekkingen in de wereld van bacteriën, inclusief die in zijn eigen tandplak. Ook wordt de jonge Charles Darwin belicht, wiens reis met de Beagle hem belangrijk inzicht gaf voor zijn latere evolutieleer. Deze verhalen dienen niet alleen om de wetenschap te verlevendigen, maar ook om te laten zien hoe de ontdekkingen van deze figuren onze kijk op de wereld hebben veranderd.

Over de auteur

Hans Mulder is opgeleid als historicus en werkt als conservator natuurlijke historie van het Allard Pierson, dat deel uitmaakt van de Universiteit van Amsterdam. Zijn publicaties over de geschiedenis van het boek en de veranderende kijk op de natuur in de westerse samenleving zijn zeer gewaardeerd. De meeste natuurhistorische handschriften, gedrukte boeken, tekeningen en aquarellen die Mulder in dit boek heeft gebruikt, zijn afkomstig uit de Artis Bibliotheek, onderdeel van het Allard Pierson.

De ontdekking van de natuur is niet alleen een mooi geïllustreerd boek, maar ook een waardevolle bron voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de natuurwetenschappen en de bijzondere verhalen erachter.