De rivier

Aan het begin van de twintigste eeuw, te midden van de chaos veroorzaakt door de revolutie in Rusland, zien de drie Koski-kinderen – Ilmari, Matti en hun zus Aino – zich genoodzaakt om te vluchten naar de Verenigde Staten. Niet ver van de majestueuze Columbia-rivier sluiten zij zich aan bij andere Finnen in een houtkapgemeenschap in het zuiden van Washington. Hier begint de snelle ontginning van de enorme oerbossen en wordt een radicale arbeidersbeweging opgericht.

Het verhaal van de Koski-kinderen

De broers Ilmari en Matti worden geconfronteerd met zowel de opwinding als de gevaren van de wildernis in het grensgebied. Ze klimmen en kappen bomen van wel honderd meter hoog en ervaren de strijd om hun plaats in een nieuwe wereld. Aino, die zich onderscheidt als een sterke en onafhankelijke vrouw, heeft een passie voor boeken en richt zich op de organisatie van de eerste vakbonden binnen de industrie. Samen proberen de drie een nieuw thuis op te bouwen in een snel veranderend Amerika, terwijl ze de tradities en waarden die ze van huis uit meegekregen hebben, in ere proberen te houden.

Een episch familieverhaal

"De rivier" is een indrukwekkende roman die het verhaal van de Koski-siblings verweeft in een episch familieverhaal over dromen, ambities en de offers die zij daarvoor moeten brengen. Het boek biedt niet enkel een historische kijk op de pioniersjaren, maar belicht ook de sociale ontwikkelingen en de strijd tegen onrecht in de opkomende arbeidersbeweging.

Perscommentaar

Dit boek heeft in de pers veel lof ontvangen. De Limburger beschrijft het als ‘een levendige, kleurrijke roman, een emotionele topervaring,’ terwijl NRC Handelsblad het bestempelt als ‘een boeiend en leerzaam boek voor lange lockdown-winteravonden.’ Wie geïnteresseerd is in een dik, historisch en sociaal bewogen familie-epos dat zich over generaties uitstrekt, zal bij deze roman van Marlantes aan zijn trekken komen, zoals ook VPRO Gids aangenaam opmerkt.

Met zijn 768 pagina's biedt "De rivier" een meeslepende leeservaring die de lezer meeneemt op een reis door tijd en ruimte, en hen uitnodigt om na te denken over de menselijke veerkracht en het verlangen naar verbondenheid, tot op de laatste bladzijde.