Dicht bij huis (Hardback)

Cornelis Jetses: de Artistieke Vader van Ot en Sien

Cornelis Jetses (1873-1955) is voor velen in Nederland een vertrouwde naam, vooral bekend als de illustrator van het iconische leesplankje ‘Aap Noot Mies’ en de kleuters ‘Ot en Sien’. Jetses, geboren en getogen in Groningen, heeft een indrukwekkend oeuvre verrijkt met talloze illustraties die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan het onderwijs. Generaties leerlingen leerden lezen en schrijven met zijn illustraties in schoolboekjes en schotse platen die in bijna elke klas hing.

Jeugdherinneringen aan Groningen

Onlangs is een uniek schriftje met jeugdherinneringen van Jetses ontdekt, waarin hij zijn leven in Groningen van 1873 tot 1894 beschrijft. Dit document biedt een zeldzaam inzicht in de leefwereld van de Groninger bevolking aan het eind van de 19e eeuw. Jetses reflecteert op zijn sociale contacten, zijn woonomgeving en de blijdschap die hij vond in de kleinere dingen, ondanks zijn bescheiden afkomst. Zijn vader werkte als pakhuisarbeider en het gezin leefde aan de rand van de armoede, met een wekelijkse inkomen van slechts f 9,-. Jetses herinnert zich de Grote Leliestraat, een van de armere wijken van Groningen, maar beschrijft zijn jeugd met warmte en nostalgie.

Een Veranderende Stad

De jeugdherinneringen wijzen ook op de veranderingen in Groningen in die periode. De stad was in ontwikkeling: stadswallen werden gesloopt, waardoor er ruimte kwam voor groei en modernisering. Groningen transformeerde van een traditionele stad naar een moderne industriestad, wat betekende dat oude ambachten, zoals de ‘porder’ en de ‘water- en vuurhandel’, langzaam uit het straatbeeld verdwenen.

Culturele Meerwaarden

De illustraties van Jetses, die naast zijn werk voor scholen ook de rijke cultuur van Groningen vastlegden, brengen de geschiedenis tot leven. In zijn werk komen veel Groninger kenmerken naar voren die de stad en zijn inwoners portretten. Zijn jeugdherinneringen, gecombineerd met deze illustraties, schetsen een authentiek beeld van een dynamische tijd waarin de sociale verhoudingen veranderden en onderwijs steeds toegankelijker werd voor de inwoners.

Een Historisch Document

Historicus Bob Verschoor heeft aan de hand van Jetses’ jeugdherinneringen en zijn illustraties een fascinerend beeld gecreëerd van Groningen in de tijd van Cornelis Jetses. Dit document vormt niet alleen een ode aan zijn artistieke bijdragen, maar ook aan de stad die hem vormde. Een prachtige combinatie van tekst en beeld die elke liefhebber van geschiedenis en illustratie zal aanspreken.