Ensemble «Les Nations», Maria Luisa Baldassari L'Assalone, Oratorio Per 5 voci, tromba, archi e continuo (CD)

Van de dertien oratoria van Giovanni Paolo Colonna brengt meer dan de helft zijn ontstaansgeschiedenis, of althans zijn traditie, in verband met het hof van Francesco II d'Este. Hoewel in de Nieuwe Tijd de heiligheid van de monarchie buiten kijf stond, is het toch niet vanzelfsprekend dat een oratorium - in tegenstelling tot een opera, zoals gewoonlijk het geval is - aan de vorst werd aangeboden om zijn onvoorwaardelijke lof te bezingen. In talrijke libretto's van oratoria wordt de vorst-spectator (zowel als patroon-dedicataris) inderdaad geconfronteerd met de valkuilen van zijn rol, de fouten van zijn voorgangers, de inlevering van persoonlijke vrijheid en de zwaarte van zijn ambt, waarbij de wil van God en het model van Christus op de voorgrond staan. Als de opera dus vaak een instrument van applaus is, is het oratorium vaak een instrument van waarschuwing. Dit laatste aspect komt tot uiting in Absalon uit het Oude Testament, uit het Tweede Boek van Samuel: Absalon neemt bezit van het koninkrijk Israël door zijn vader David te verdrijven; in de beslissende slag wordt Absalon, ondanks het bevel van de wettige koning om zijn opstandige zoon met consideratie te behandelen, door generaal Ioab doodgestoken; David rouwt, maar Ioab vermaant hem: de koning moet geen liefde tonen voor hen die hem ondermijnd hebben, noch minachting voor hen die hem gered hebben; teruggeroepen tot zijn plichten als vorst, gaat David naar buiten naar de poort, en daar verzamelt het volk zich weer voor hem.