Les Nations & Maria Luisa Baldassari Giona (2 CD)

Giona - Oratorio a 5 voci, uitgevoerd door Ensemble Les Nations onder leiding van Maria Luisa Baldassari, is een dubbel-cd die een zeldzaam werk van Giovanni Battista Bassani belicht. Dit oratorium werd in de baroktijd gecomponeerd en valt te typeren als laat-barokke religieuze muziek. Bassani’s compositiestijl in Giona is beïnvloed door Italiaanse baroktradities, met duidelijke stilistische verbindingen naar componisten als Vivaldi en vroeg-Handel. De muzikale zetting bestaat uit vijf stemmen ondersteund door een continuo-groep met onder andere orgel, klavecimbel, cello en violone. De uitvoering kenmerkt zich door het gebruik van moderne interpretatie binnen het ensemble, waarbij de strijkers een relatief eigentijdse speelwijze hanteren in plaats van een strikt historisch geïnformeerde aanpak. Dit geeft het werk een specifieke kleur, die soms afwijkt van wat men van authentieke barokuitvoeringen zou verwachten. De vocale solisten brengen de dramatische en moraliserende aspecten van het Bijbelse verhaal tot leven, hoewel de recenserende critici kanttekeningen plaatsen bij de vocale stabiliteit, met name bij de vrouwenstemmen. Het oratorium verruilt, naar de smaak van sommigen, echte dramatiek voor een meer beschouwend karakter, zoals te horen is in de onderliggende toon en muzikale frases. De productie beslaat twee cd’s en werd uitgebracht in het jaar 2016. Het album biedt een bijzondere kijk op het Italiaanse oratorium uit de late zeventiende eeuw en is vooral interessant voor liefhebbers van zeldzame barokmuziek en uitvoeringen uit deze stijlperiode. De combinatie van Ensemble Les Nations en de muzikale leiding van Maria Luisa Baldassari benadrukt het streven naar een evenwicht tussen historisch erfgoed en een eigentijds klankbeeld.