Il ruolo protettivo della fetuina a associato numerose malattie

La fetuina-A è una glicoproteina prodotta dalle cellule epatiche e secreta in circolo in elevate concentrazioni, dove influisce sulla funzione di numerosi tessuti. Si forma durante l'embriogenesi. Stimola il rimodellamento osseo e regola il processo di osteogenesi. La fetuin-A svolge un ruolo nel metabolismo osseo e ha varie funzioni, come l'inibizione della calcificazione ectopica. Il suo basso livello è associato alla mortalità cardiovascolare nei pazienti in dialisi. La concentrazione sierica di fetuin-A è direttamente associata all'insulino-resistenza e alla dislipidemia perché inibisce l'autofosforilazione del recettore dell'insulina stimolata dall'insulina. Nei muscoli e nel grasso, la fetuin-A porta all'insulino-resistenza perché in questi tessuti si lega al recettore dell'insulina tirosina chinasi. Aumenta il rischio di infezione promuovendo l'attività fagocitaria dei macrofagi. La concentrazione sierica di fetuin-A è un buon indicatore della funzione delle cellule epatiche. Come la proteina C-reattiva, la fetuin-A aiuta nella previsione delle condizioni coronariche perché è un biomarcatore infiammatorio.