Importance Of Being Earnest

Oscar Wilde’s meesterwerk "The Importance of Being Earnest" is een universieel favoriet en wordt gekenmerkt door zijn ongeëvenaarde humor en theatrale genialiteit. Dit hilarische eerder als een 'triviale komedie voor serieuze mensen' aangeduide stuk is een briljante aanval op de manieren en moraal van het Victoriaanse tijdperk. Wilde draait een pompeuze wereld op zijn kop, waarbij schijnheiligheid leidt tot geluk en de scherpe repliek de hoogste vorm van kunst wordt.

# Inhoud en thematiek

"De Importance of Being Earnest" werd oorspronkelijk geschreven in vier bedrijven, maar wordt tegenwoordig vaak in een driejarenversie opgevoerd. Dit gezaghebbende edities bevat een appendix die waardevolle passages herstelt die in het originele manuscript stonden. Het verhaal volgt Jack Worthing, die als baby in een handtas bij Victoria Station is gevonden en vernoemd is naar een treinkaartje. Jack is bereid zijn naam te veranderen om de naam 'Earnest' te verkrijgen, die zijn geliefde Gwendolen eist van een echtgenoot. Terwijl hij worstelt met het stigma van een onwettig kind van een dienstmeid, onthult het verhaal uiteindelijk zijn ware en volledig respectabele identiteit.

# Speciale editie

Naast "The Importance of Being Earnest" bevat deze speciale verzameling ook Wilde's eerste komische succes, "Lady Windermere's Fan," en zijn rijkelijk sensuele melodrama "Salomé." Dit laatste werk beschreef Wilde als “die vreselijke gekleurde tragedie die ik eens in een vreemde bui schreef,” en het wekte destijds verontwaardiging en woede bij de censuur.

In deze editie zijn ook een inleiding door Sylvan Barnet en een naschrift door Elise Bruhl en Michael Gamer opgenomen, die verdere context en verdieping aan de lezer bieden.

# Waarom dit boek?

Met een totale lengte van 464 pagina’s biedt deze editie een diepgaande kijk op Wilde’s creatieve proces en de evolutie van zijn meest iconische werken. "The Importance of Being Earnest" blijft een sprankelend voorbeeld van hoe humor kan worden gebruikt om serieuze sociale kwesties aan te kaarten, en deze verzameling laat de lezer niet alleen in de schoonheid van Wilde’s taal, maar ook in de complexiteit van zijn thematiek duiken. Dit boek is een onmisbare aanvulling voor zowel nieuwe als ervaren liefhebbers van de literatuur.