Julian Cope Fried (2 CD)

Fried is een album van Julian Cope dat valt binnen het genre neo-psychedelia en psychedelische pop. Het is zijn tweede soloalbum en verscheen in de jaren tachtig, een periode waarin Cope zich losmaakte van zijn eerdere werk met The Teardrop Explodes. Het album kenmerkt zich door een experimentele en eigenzinnige benadering, waarbij Cope rauwe, excentrieke thema’s vermengt met poëtische reflecties en een atmosferisch geluid. De teksten balanceren tussen persoonlijke bespiegelingen en Engelse folklore, iets wat bijdraagt aan de unieke, enigszins mythische sfeer van het album. Fried kwam oorspronkelijk uit in de jaren tachtig en wordt door velen beschouwd als een van Cope’s meest gewaagde werken. Op de hoes is Julian Cope te zien gehurkt in een landschap, slechts gekleed in een schild van een schildpad, wat zijn artistieke excentriciteit nog eens benadrukt. In de muziek klinkt diezelfde eigenzinnigheid door: de productie is ruw, eerlijk en soms onvoorspelbaar, wat niet alleen past bij de thematiek, maar het album ook tijdloos houdt voor liefhebbers van alternatieve en psychedelische rock. Onder de tracks die op Fried te vinden zijn, springt het openingsnummer Reynard The Fox eruit. Dit nummer, geschreven vanuit het perspectief van een opgejaagd dier, bevat een spoken-word passage die herinneringen oproept aan de Engelse plattelandstradities en Cope’s liefde voor zijn geboortestreek. Het is een episch, psychedelisch rocknummer dat de toon zet voor de rest van het album. Een andere opvallende track is Sunspots, die als enige single is uitgebracht. Deze song heeft een aanstekelijke melodie en valt op door het gebruik van orgel en een bijna zonnige ritmiek, die contrasteert met het introspectieve karakter van de teksten. Ook Bill Drummond Says is vermeldenswaardig: een track die laveert tussen indie en prog-pop en is geïnspireerd op de relatie tussen Cope en zijn voormalige manager. Fried is beschikbaar in meerdere uitgaven, waaronder een versie op twee cd’s. Deze uitgebreide versie biedt ruimte voor extra materiaal zoals demo’s, alternatieve takes of livetracks, waarmee het album nog meer diepgang krijgt voor fans en verzamelaars. Door de combinatie van Cope’s intrigerende teksten, experimentele muzikale aanpak en het bijzondere artwork geldt Fried als een van de hoogtepunten van de Britse alternatieve muziek uit die periode. Voor diegenen die openstaan voor eigenzinnige rock en psychedelische pop biedt dit album een fascinerende luisterervaring, met nummers die uitnodigen tot herhaald beluisteren en steeds nieuwe lagen onthullen.