Krystian Zimerman, The Cleveland Orchestra, Pierre Boulez Ravel: Piano Concertos; Valses Nobles Et Sentiment (CD)

De cd ‘Ravel: Piano Concertos; Valses nobles et sentimentales’ is een uitgave binnen het genre klassieke muziek, in het bijzonder Franse impressionistische muziek. Op deze opname speelt pianist Krystian Zimerman samen met The Cleveland Orchestra onder leiding van dirigent Pierre Boulez; ook de London Symphony Orchestra is op sommige werken te horen. Dit album verscheen in het midden van de jaren negentig en heeft sindsdien een vaste plek verworven als referentie-uitvoering binnen het repertoire van Ravel. Het hart van de cd vormen Ravels twee pianoconcerten, met als hoogtepunt het ‘Piano Concerto in G Major’. In dit energieke en kleurrijke werk laat Zimerman zijn virtuositeit en expressiviteit horen, ondersteund door Boulez’ transparante en moderne benadering. Het eerste deel, ‘Allegramente’, springt direct in het oor door het ritmische karakter en de jazzy invloeden; Zimerman’s trillers en passagewerk worden in de recensies vaak geprezen om hun helderheid en raffinement. Het tweede deel, ‘Adagio assai’, biedt een moment van verstilling: melodisch, lyrisch en zeer intiem. Het slotdeel, ‘Presto’, sluit af in een flitsende, virtuoze stijl. Naast het Pianoconcert in G bevat de cd ‘Valses nobles et sentimentales’, in een orkestversie. Dit acht-delige werk is oorspronkelijk voor piano solo gecomponeerd en later door Ravel zelf orkestratief uitgewerkt. Elk deel heeft een eigen karakter, variërend van ingetogen en dromerig tot levendig en dansant. Het stuk ademt de sfeer van Franse salons uit het begin van de twintigste eeuw, waarbij Ravel scherpe wendingen combineert met subtiele klankkleuren. De uitvoering door The Cleveland Orchestra is transparant en elegant, waarbij Boulez’ fijnzinnige directie het impressionistische karakter mooi naar voren haalt. Een andere bijzonderheid van dit album is dat verschillende orkesten zijn betrokken bij de opnames; naast The Cleveland Orchestra verleent ook de London Symphony Orchestra haar medewerking aan een deel van de tracks. Dit draagt bij aan de rijke klank en variatie die het album kenmerkt. De samenwerking tussen Zimerman en Boulez wordt vaak geroemd om de balans tussen precisie en poëzie, iets wat vooral in de langzame delen en de sfeervolle ‘Valses nobles et sentimentales’ tot zijn recht komt. Enkele opvallende tracks op dit album zijn ‘Piano Concerto in G Major: I. Allegramente’ en ‘II. Adagio assai’, evenals ‘Valses nobles et sentimentales: I. Modéré – très franc’. Deze delen illustreren de veelzijdigheid van Ravel als componist, de virtuositeit van Zimerman en de subtiele klankwereld die Boulez met de orkesten weet te realiseren. Samengevat biedt deze cd een geraffineerde ontmoeting tussen drie grootmeesters: de poëtische pianoklank van Krystian Zimerman, het analytische maar sfeervolle dirigeerwerk van Pierre Boulez en de rijke orkesttraditie van The Cleveland Orchestra en London Symphony Orchestra. De cd behoort zeker tot de hoogtepunten binnen het Franse pianoconcertrepertoire en kwam uit in het jaar dat in de klassieke discografielijst wordt genoemd: een uitgave die uitblinkt in stijl, finesse en samenspel.