Milwaukee Symphony Orchester, Florentine Opera Company Carlisle Floyd: Wuthering Heights (2 Hybrid SACD)

Het album 'Carlisle Floyd: Wuthering Heights', uitgevoerd door het Milwaukee Symphony Orchestra en de Florentine Opera Company, is een opera-opname in het genre klassieke muziek, meer specifiek binnen het romantische en Amerikaanse operarepertoire. Het werk is een bewerking van de beroemde roman van Emily Brontë, maar vertaald naar de expressieve stijl van de Amerikaanse componist Carlisle Floyd. Het betreft een uitgave op 2 Hybrid SACD, waarmee zowel een hoge resolutie surround- als een standaard stereo-ervaring mogelijk is. Deze opname markeert een primeur: het is de eerste keer dat dit werk, oorspronkelijk gecomponeerd in de late jaren vijftig, volledig is vastgelegd op geluidsdrager en uitgebracht. De dirigent is Joseph Mechavich, die samen met de Milwaukee Symphony Orchestra en het koor en solisten van de Florentine Opera Company overtuigend het heftige en dramatische karakter van Floyds muziek tot uitvoering brengt. De hoofdrollen worden verzorgd door onder meer Georgia Jarman als Cathy en Kelly Markgraf als Heathcliff, aangevuld door Susanne Mentzer in de rol van Nelly. Het orkest levert een grote bijdrage aan de sfeer en intensiteit van het verhaal, met rijke, orkestrale klankkleuren die het tragische liefdesverhaal ondersteunen. De muziek op dit album kenmerkt zich door een voortdurende dramatische lijn, waarin vele aria’s, duetten en parlando-passages naadloos in elkaar overgaan. Floyd’s orkestratie is expressief en atmosferisch en geeft een donkere, romantische ondertoon die past bij het tragische lot van de hoofdpersonen. Een opvallende track is Cathy's aria uit het tweede bedrijf, die emotioneel geladen en expressief wordt gebracht door Georgia Jarman. Daarnaast behoort de grote slotduet tussen Cathy en Heathcliff tot de hoogtepunten, waarbij de chemie en dramatische spanning tussen de solisten volledig tot hun recht komt. Ook Edgar’s aria 'Then marry me Cathy and make me whole again' uit het tweede bedrijf is een belangrijk moment waarop de muzikale stijl van Floyd duidelijk hoorbaar is. Het album is in het releasejaar 2016 verschenen en biedt bijna tweeënhalf uur muziek verdeeld over twee schijven. Dankzij de Hybrid SACD-formule is deze opname zowel toegankelijk voor standaard cd-luisteraars als voor audiofielen die gebruik willen maken van de surround-mogelijkheden. De uitgave is daarmee niet alleen bijzonder wegens het repertoire, maar ook vanwege de technische geluidskwaliteit die recht doet aan zowel het orkest als de vocale prestaties. Met deze opname is een zeldzame Amerikaanse opera, die tot dan toe vrijwel onbekend was op plaat, op hoogwaardige wijze beschikbaar gekomen voor liefhebbers van opera en romantische orkestmuziek. De uitvoering richt zich op de diepgaande emoties en het dramatische karakter van het verhaal, waardoor het album een essentiële aanvulling is voor iedereen met interesse in Amerikaanse opera of de muziek van Carlisle Floyd.