Nieuw Rome (Hardback)

In de vijfde eeuw na Christus dook het Oost-Romeinse rijk op als een baken van vernieuwing tegenover de ondergang van het West-Romeinse rijk. Onder leiding van kundige keizers en invloedrijke keizerinnen, zoals de grootse Theodora, kende de hoofdstad Constantinopel een ongekende bloei. De stad groeide niet alleen in omvang, maar floreerde ook qua economie, cultuur en religie. Aan het begin van de zesde eeuw was de staatskas van het rijk beter gevuld dan ooit tevoren in de Romeinse geschiedenis. Dit leidde tot een periode van stabiliteit en economische welvaart.

Echter, met de komst van Justinianus, ‘de keizer die niet van ophouden wist’, veranderde het lot van het rijk. Justinianus had ambitieuze plannen en wilde de verloren gebieden van het westen terugwinnen. Zijn streven leidde tot het terugdraaien van veel van de belangrijke vernieuwingen die in de vijfde eeuw waren doorgevoerd. Ondanks zijn initiatieven om een verenigd rijk te herstellen, stonden de fundamenten van het Oost-Romeinse rijk onder druk.

Een van de meest zorgwekkende problemen was de scheuring van de staatskerk in de Syrische en Egyptische provincies. Dit interne conflict verergerde de al bestaande spanningen binnen het rijk en ondermijnde de sociale cohesie die zo cruciaal was voor de stabiliteit van het rijk. Terwijl Justinianus zich concentreerde op militaire campagnes en religieuze uniformiteit, nam de interne verdeeldheid toe, wat het rijk nog verder verzwakte.

Bovendien werd de situatie nog kritischer door de uitbraak van de builenpest, een pandemie die verwoestende gevolgen had voor de bevolking. De combinatie van oorlog, religieuze strijd en ziekte maakte het steeds moeilijker voor het Oost-Romeinse rijk om zijn vroegere glorie en stabiliteit te behouden.

"Nieuw Rome" biedt een diepgaand inzicht in deze turbulente periode. Het laat zien hoe het Oost-Romeinse rijk in de vijfde eeuw de toekomst leek te omarmen, maar hoe in de zesde eeuw één keizerschap, met zijn ambitieuze maar destructieve koers, voldoende was om de fundamenten van het rijk te ondermijnen. Dit is een fascinerende verkenning van de dynastiek, de sociale dynamiek en de gevolgen van quarantaine in een tijd van grote verandering.