Ola Gjeilo Night (CD)

Night van Ola Gjeilo is een CD vol solo pianomuziek die zich onderscheidt door een intieme, contemplatieve sfeer. Het album is sterk geïnspireerd door de avond, de nacht, en het bijzondere licht en leven van New York, de stad waar Gjeilo tegenwoordig woont. De Noors-Amerikaanse componist staat vooral bekend om zijn koormuziek, maar op Night laat hij zijn veelzijdigheid als pianist en componist horen door achttien nieuwe pianostukken samen te brengen rondom het thema nacht. Night behoort tot het genre van de hedendaagse klassieke muziek, en meer specifiek valt het binnen de stroming die vaak wordt aangeduid als 'new classical' of neoklassiek. Gjeilo’s stijl op dit album kenmerkt zich door een romantische inslag en een warm, toegankelijk idioom: de stukken zijn melodieus, eenvoudig van karakter, en tegelijk doordrongen van subtiele harmonische schakeringen die de luisteraar in een kalme, bijna meditatieve toestand kunnen brengen. Zijn werkwijze voor dit album was grotendeels improvisatorisch; veel stukken ontstonden spontaan tijdens avondsessies in verschillende studio’s in New York. Later werkte Gjeilo deze improvisaties uit tot coherente, compacte composities met elk een eigen sfeer. Enkele tracks die opvallen op het album zijn 'City Lights', waarin het sprankelende nachtleven van New York subtiel doorklinkt in heldere, ritmische patronen. Ook het stuk 'Moonrise' trekt de aandacht: het is een langzaam opbouwende compositie met een zachte lyriek, die de mystiek van een opkomende maan vangt in muziek. Een ander voorbeeld is 'Aurora', dat een breder, meer open klanklandschap biedt, met langzaam verschuivende akkoorden en een haast filmische gelaagdheid. De overige stukken, zoals 'Firefly', 'Eclipse' en 'Sundown', sluiten naadloos bij het geheel aan en versterken met hun diversiteit aan stemmingen het nachtelijke karakter van het album. Night is uitgebracht in het jaar 2020 op het Decca-label. Het album richt zich op een breed publiek, van liefhebbers van minimalistische piano tot luisteraars die rust en reflectie zoeken in muziek. Naast het luisteren is er ook een uitgave van de bladmuziek beschikbaar, wat het album aantrekkelijk maakt voor pianisten van uiteenlopend niveau. Typerend voor Night is de uitgekiende balans tussen technische beheersing en muzikale toegankelijkheid, waardoor zowel het spelen als het luisteren een persoonlijke, intieme ervaring wordt. Het album heeft door zijn sfeer, thematiek en uitvoering een onderscheidende plek binnen het oeuvre van Gjeilo en in het aanbod van hedendaagse pianomuziek.