Over de geest van wetten (Paperback)

In 1748 publiceerde Charles de Montesquieu zijn baanbrekende werk "De l'Esprit des Lois" (Over de geest van de wetten), dat tot op de dag van vandaag een onschatbare invloed uitoefent op het denken over recht en politiek. Dit boek, nu beschikbaar in een integrale Nederlandse vertaling bij Boom, is een fundamentele tekst binnen de traditie van grote filosofische vertalingen, naast werken van Seneca, Montaigne, Kant en Sloterdijk.

Montesquieu's werk is een verkenning van de politieke en sociale leefvormen van verschillende volkeren door de eeuwen heen. Hij identificeert drie hoofdvormen van staatsbestuur: de republiek, de monarchie en de despotie. Deze categorisering biedt inzicht in de verschillende manieren waarop samenlevingen zijn georganiseerd en reclameert voor een nuancering in het juridische systeem. Montesquieu pleit voor de aanpassing van wetten aan fysieke en sociale factoren, zoals klimaat, staatsvorm, welvaart en bevolkingsdichtheid. Dit laat zien dat hij een diepgaand begrip had van de diversiteit van menselijke ervaringen en hoe deze de vorming van rechtssystemen beïnvloeden.

In de geest van de Franse Verlichting ontwikkelt Montesquieu een pluralistisch wereldbeeld, dat de basis legt voor het moderne rechtsdenken. Een cruciaal aspect van zijn theorie is de trias politica, het idee van de scheiding der machten. Dit concept bevestigt dat de wetgevende, uitvoerende en rechterlijke macht gescheiden en onafhankelijk van elkaar opereren om de vrijheden van de burger te waarborgen. Dit fundament is van groot belang voor de hedendaagse rechtsstaat en zorgt ervoor dat machtsmisbruik wordt voorkomen.

Het boek "Over de geest van de wetten" is daarmee niet alleen een indrukwekkend filosofisch werk, maar ook een sleuteltekst die inzicht biedt in de werking en onderbouwing van de moderne democratische rechtsstaat. Het blijft relevant in onze huidige tijd, waar de discussie over recht, macht en vrijheid nog altijd actueel is.

De vertaling van dit meesterwerk is verzorgd door Jeanne Holierhoek, die meer dan zeventig boeken uit het Frans heeft vertaald, waaronder de Nederlandse editie van Montesquieu’s "Lettres Persanes" (Perzische brieven), gepubliceerd in 2004.

Met zijn 888 pagina's biedt deze eerste editie een uitgebreide en diepgaande verkenning van Montesquieu's ideeën, die lezers uitnodigt om na te denken over de fundamenten van ons huidige rechtssysteem.