Paul Watkins & Huw American Works for Cello and Piano (CD)

Na een groot deel van de twintigste-eeuwse Britse werken voor cello en piano te hebben verkend, richten de broers Watkins nu hun aandacht op de Amerikaanse bijdrage aan dit repertoire. De muziek omspant een fascinerende periode van ongeveer vier decennia van intensieve compositorische activiteit in de Verenigde Staten. Het vroegste stuk in de collectie, Barbers Cellosonate (1932), werd jarenlang beschouwd als het enige moderne werk in het genre. Het is doordrongen van een intens romantische geest die totaal verschilt van het volks getinte nationalisme van de muziek van Copland uit die tijd, hier vertegenwoordigd door arrangementen van twee nummers uit zijn populaire cowboyballet Billy the Kid. Carters hoogst originele en technisch veeleisende Cellosonate en Crumbs idiosyncratische Sonate voor cello solo zijn werelden apart van de traditionele Barbermuziek. De werken markeerden keerpunten in de stilistische ontwikkeling van twee van de meest fantasierijke en onderscheidende creatieve stemmen van hun tijd. Tot slot bieden de 'Meditations' een contrast tussen verschroeiende melancholie en momenten van jazzy dynamiek, typerend voor Bernsteins stilistisch eclecticisme.