Russian State Symphony Orchestra, Valeri Kuzmich Polyansky Shostakovich: New Babylon/Jewish Folk Poetry (CD)

Shostakovich' filmmuziek vertegenwoordigt een belangrijk deel van zijn oeuvre, dat begon in december 1928 toen hij de kern begon te schrijven voor de film New Babylon. Dit was zijn eerste opdracht voor een filmscore en het begin van een samenwerking met enkele van de grootste filmregisseurs van de Sovjet-Unie. Helaas was Shostakovitch iets te ambitieus in deze eerste filmmuziek; de muziek was te ingewikkeld om te gebruiken als achtergrond bij een stomme film en werd geschrapt ten gunste van een meer conventionele partituur. Rozhdestvensky bewerkte deze uitgebreide suite echter uit de originele partituur en als orkestmuziek komt de opvallende originaliteit en energie van dit werk het best tot zijn recht. Shostakovish was altijd geïnteresseerd in Joodse muziek en veel van zijn muziek werd beïnvloed door deze interesse. De liederencyclus From Jewish Folk Poetry werd geschreven in 1948 en georkestreerd in 1964. Zoals veel van wat deze componist schrijft, zit het vol parodie en dubbele betekenis. Hoewel Shostakovich het Russische leven moest 'vieren' en de muziek dichter bij de Russische bevolking moest brengen (in overeenstemming met Zjdanovs decreet van 1948), deed hij dit op nogal uitdagende wijze door een Joods thema te kiezen, om zo het Joodse leven in Rusland te vieren - en in de wetenschap dat er een grote hoeveelheid antisemetische gevoelens heerste. Dit is echter geen diep cynisch werk. Sterker nog, er is veel oprecht verdriet, dat ontroerend is tijdens de uitvoering, en daarom is dit werk een vaste waarde op het repertoire geworden.