Sistema de iniciativa geográfica: aprender a utilizar o software Google Earth

O Google Earth é um programa residente (gratuito) que permite aceder, através da Internet, a uma enorme base de dados geográficos. Trata-se de um software que permite visualizar a Terra (e outros astros) através de um conjunto de fotografias aéreas ou de satélite. Este software permite a qualquer utilizador sobrevoar a Terra e ampliar a imagem de um local à sua escolha. Mas também oferece muitas outras funcionalidades. O Google Earth é um software propriedade da empresa Google, anteriormente produzido pela Keyhole Inc. Dependendo das regiões geográficas, as informações disponíveis são mais ou menos precisas. Assim, um habitante de uma metrópole pode localizar o seu restaurante preferido e obter uma vista em 3D dos edifícios da cidade, enquanto a resolução das fotografias de grande parte da Terra é muito baixa. A cobertura, segundo a Google, deverá melhorar rapidamente. A modelação tridimensional das construções, inicialmente realizada com o software SketchUp, é agora criada automaticamente através de algoritmos que utilizam, em parte, as imagens do Street View e dados de altitude.