Sistema di iniziativa geografica: imparare a usare il software Google Earth

Google Earth è un programma residente (gratuito) che consente di accedere via Internet a un'enorme banca dati geografica. Si tratta di un software che permette di visualizzare la Terra (e altri corpi celesti) attraverso un insieme di fotografie aeree o satellitari. Questo software consente a qualsiasi utente di sorvolare la Terra e di ingrandire un luogo a propria scelta, oltre a offrire molte altre funzioni. Google Earth è un software di proprietà della società Google, precedentemente sviluppato da Keyhole Inc. A seconda delle aree geografiche, le informazioni disponibili sono più o meno precise. Ad esempio, un abitante di una metropoli può individuare il proprio ristorante preferito e ottenere una vista in 3D degli edifici della città, mentre la risoluzione delle immagini di gran parte della Terra è molto bassa. La copertura, secondo Google, dovrebbe migliorare rapidamente. La modellazione tridimensionale degli edifici, inizialmente realizzata con il software SketchUp, viene ora creata automaticamente tramite algoritmi che utilizzano in parte le immagini di Street View e i dati altimetrici.