Steve Miller Born 2b Blue (LP)

Born 2B Blue is het enige soloalbum van Steve Miller en verscheen in een gelimiteerde LP-editie. Het album werd uitgebracht in 1988 en vormt een opvallende afwijking van zijn bekende werk met de Steve Miller Band. Waar Miller doorgaans wordt geassocieerd met rock en bluesrock, nestelt Born 2B Blue zich stevig in de jazz. Het album bestaat hoofdzakelijk uit jazzstandards die door Miller in een modern jasje zijn gestoken, een keuze die zijn veelzijdigheid als muzikant onderstreept. In tegenstelling tot het energieke en vaak radiovriendelijke geluid waarmee Steve Miller naam maakte, ademt Born 2B Blue een beduidend ingetogener en meer volwassen sfeer. Miller kiest op deze plaat voor een jazzy benadering, waarbij zijn gitaarspel en zang meer ruimte en subtiliteit krijgen. De arrangementen zijn sfeervol en blijven trouw aan het karakter van de originele composities, maar krijgen een frisse en persoonlijke interpretatie. Hierdoor spreekt het album niet alleen jazzliefhebbers aan, maar ook fans die bekend zijn met Miller's eerdere werk en openstaan voor een andere kant van zijn muzikale persoonlijkheid. Op Born 2B Blue zijn enkele bekende jazzstandards te vinden, waaronder God Bless The Child, een nummer dat oorspronkelijk van Billie Holiday is en hier door Miller gevoelig en met respect voor de jazztraditie wordt vertolkt. Een andere opvallende track is Ya Ya, die een meer speelse en ritmische aanpak heeft, en Born To Be Blue, het titelnummer dat het introspectieve karakter van het album samenvat. De selectie van deze nummers laat zien dat Miller zich niet beperkt tot één stroming binnen de jazz, maar een breed spectrum verkent van swing tot meer bluesgeoriënteerde jazz. De productie van het album valt op door de warme klank en de zorgvuldige instrumentatie. De ritmesectie, blazers en toetsenpartijen zijn helder en uitgebalanceerd, wat het luisterplezier vergroot. Door de keuze voor jazzstandards, biedt het album een mooie gelegenheid om bekende composities door de lens van Steve Miller te horen, zonder dat hij zijn eigen muzikale identiteit verloochent. Wie de gelimiteerde LP-editie in handen krijgt, bemerkt bovendien de aandacht voor detail in zowel het artwork als de perskwaliteit. Dit maakt het album niet alleen inhoudelijk, maar ook als fysieke uitgave aantrekkelijk voor verzamelaars en liefhebbers van kwaliteitsvinyl. Born 2B Blue is daarmee een bijzonder album binnen het oeuvre van Steve Miller: het is een eerbetoon aan het American Songbook met een persoonlijke touch en een verrassend jazzy geluid. Deze uitgave is een verrassende en geslaagde zijstap in het carrièrepad van een artiest die bekendstaat om zijn eclecticisme en vakmanschap.