Svetla Vassileva, Mischa Didyk, BBC Philharmonic, Gianandrea Noseda Rachmaninoff: Spring/Three Russian Songs/The Bells (2 CD)

Dit is het zevende en laatste deel in onze veelgeprezen Rachmaninoff-serie, die is uitgevoerd door het BBC Philharmonic onder Gianandrea Noseda. Zij worden in deze opname bijgestaan door het koor van het Mariinsky Theater en de solisten Svetla Vassileva, Misha Didyk en Alexei Tanovitski. Het album is live opgenomen tijdens de Proms van dit jaar in de Royal Albert Hall in Londen. Rachmaninoff componeerde zijn 'koorsymfonie' The Bells in 1913. Het is geïnspireerd op gedichten van Edgar Allan Poe in een Russische vertaling van de dichter Konstantin Balmont. Het eerste deel, dat doet denken aan het klingelen van zilveren bellen tijdens een winterse arrensleetocht, is ongewoon vrolijk voor zowel de componist als de auteur, terwijl 'Wedding Bells' het verlangen van Wagners Trilog oproept het verlangen van Wagners Tristan und Isolde vermengt met een donkere en onheilspellende onderstroom die doorwerkt tot het einde. Over deze Proms-uitvoering schreef The Guardian: 'De solisten zweefden, het koor bloeide en Noseda stuwde het orkest door spannende climaxen naar de treurige slotmaten In de sombere cantate Lente uit 1902 weerspiegelen de rusteloosheid en het levendige gebruik van percussie de gedachten van de componist in die tijd: Hij was hongerig om weer muziek te schrijven na een drie jaar durende periode van writer's block en depressie. Het werk is gebaseerd op een gedicht van Nikolaj Nekrasov en beschrijft de terugkeer van de Zelyoniy shum, of 'groen geritsel'. Het gedicht vertelt over een echtgenoot die tijdens het winterseizoen met moorddadige gedachten zit over zijn ontrouwe vrouw, maar door de terugkeer van de lente wordt bevrijd van zijn frustraties. De Drie Russische Liederen zijn aangrijpende, juweelachtige tijdcapsules van een Rusland dat nu onherroepelijk verloren is. Ze werden geschreven in 1926, toen Rachmaninoff als pianist in Amerika woonde en uitputtend op tournee was. Vladimir Wilshaw, Rachmaninoffs oude vriend uit zijn studententijd, zei over dit werk: 'Alleen een man die van zijn land houdt, zou zo kunnen componeren. Alleen een man die in zijn diepste ziel een Rus is. Alleen Rachmaninoff zou dit gecomponeerd kunnen hebben!'