The Street Of Seven Stars

In een pittoreske hoek van een Oostenrijkse stad, verscholen achter een tuin die ooit weelderig moet zijn geweest, staat een oud stucwerk huis. Dit gebouw, waarvan de traditie zegt dat het door keizerin Maria Theresa als jachtlodge werd gebruikt, ademt nog steeds de grandeur uit van vervlogen tijden. De salon heeft royale proporties, en met een glazen kroonluchter die normaal gesproken het geheel verlicht smaakvol, is het gemakkelijk je voor te stellen dat de grote keizerin op een van de hoge oude stoelen zat, luisterend naar smeuïge anekdotes, en misschien zelf ook wel enkele vertelde.

Op deze regenachtige novemberavond hangt er echter een andere sfeer in de ruimte. De kroonluchter blijft donker, en ondanks dat de kamer nog altijd een vleugje elegantie uitstraalt, wordt ze omarmd door de schaduw van de oude paneelwanden. Buiten kreunen de bomen onder de druk van de wind, en een zwaar, gebarricadeerd hek dat door de laatste bezoeker, een pianostudent genaamd Scatchett, was opengelaten, klappert monotone in de storm. De melancholie van de avond wordt alleen onderbroken door het brandende kaarsje op een klein tafeltje, dat ooit bestemd was om de kersverse muziek van Tsjaikovski te belichten.

Het enige licht dat de ruimte verlicht, is afkomstig van een verkoold kaarsje, dat de sporen van een recente middagafspraak met koffie en gebak zichtbaar maakt. Drie lege kopjes, een half verorberd cakeje en gekreukte servetten getuigen van de gezellige samenkomst die eerder op de dag plaatsvond. Terwijl de kou door de lange vensterkozijnen giert en de vlam van de kaars danst in de tocht, glijdt de bladmuziek van het concerto over de oude vloer.

Zodra deze bladen beginnen te bewegen door een koude trek, staat er een jonge vrouw op in haar zwarte jurk, die in de nabijheid van de tegelkachel zat. Met zorg en liefde pakt ze de bladmuziek op, schikt de bladen netjes en plaatst ze bovenop de grand piano. Ze verankert het geheel tegen de tocht met een porseleinen hondje, een stille getuige van de nuchtere elegantie van een tijdperk dat nog steeds niet vergeten is. Dit huis, vol geschiedenis en charme, blijft een tijdloos toevluchtsoord in een wereld die voortdurend verandert.