Thirty Seconds To Mars America (LP)

America is het vijfde studioalbum van de Amerikaanse band Thirty Seconds To Mars, uitgekomen in 2018. Het album wordt uitgebracht als LP en is ook verkrijgbaar op gekleurd vinyl. America markeert een omslagpunt in de muzikale stijl van de band: waar Thirty Seconds To Mars eerder vooral bekendstond om hun alternatieve rock- en post-grunge-sound, verschuiven ze op dit album duidelijk richting een meer elektronische en artpop-achtige benadering. Dit zorgt voor een fris en energiek geluid, waarin de band experimenteert met moderne productietechnieken en invloeden uit house en dance. Inhoudelijk is America een conceptalbum waarin actuele thema’s als politiek, seks en roem centraal staan. De teksten graven in de dynamiek van hedendaagse maatschappelijke discussies, en frontman Jared Leto weet met zijn karakteristieke zang en uitgesproken productie deze thema’s krachtig te verbeelden. De nummers zijn toegankelijk en groots opgezet, waarbij elektronica een prominente rol speelt. Toch zijn er ook momenten waarop het album teruggrijpt naar de euforische, meeslepende stijl van het eerdere werk van de band, bijvoorbeeld op ‘Great Wide Open’ en ‘Dawn Will Rise’, waar de kenmerkende stadionrock-sfeer duidelijk hoorbaar is. America opent met twee van de bekendste tracks van het album: ‘Walk On Water’ en ‘Dangerous Night’. ‘Walk On Water’ is een anthem dat zich richt op maatschappelijke verandering, met een energiek refrein en elektronische invloeden die de nieuwe muzikale richting van de band benadrukken. ‘Dangerous Night’ is een gedreven popnummer, waarin dansbare beats gecombineerd worden met emotionele vocalen. Ook het nummer ‘Rescue Me’ springt eruit; deze track wordt gekenmerkt door een mix van elektronische pop en krachtige zang, en behandelt thema’s als angst en innerlijke strijd. Naast deze nummers kent het album ook rustiger momenten, zoals het akoestische ‘Remedy’, waarin Shannon Leto als zanger optreedt tegen een minimale begeleiding. Dit biedt een welkom contrast met de uitbundige, energieke producties op de rest van het album. America is, in tegenstelling tot het eerdere werk van Thirty Seconds To Mars, een uitgesproken poging om de grenzen van het rockgenre te doorbreken en een eigentijdse, elektronische interpretatie te bieden van de klassieke stadionrock-sound. Het album ontving wisselende recensies: sommige critici prezen de ambitieuze concepten en het frisse geluid, terwijl anderen vonden dat de band te veel afstand nam van hun oorspronkelijke identiteit. Desondanks wist het album wereldwijd hoge posities in de hitlijsten te behalen en leverde het de band een nieuwe groep luisteraars op. Het LP-format en de uitgave op gekleurd vinyl geven het album bovendien een extra verzamelwaarde voor liefhebbers van fysieke muziekdragers. Met America laat Thirty Seconds To Mars zien dat ze niet bang zijn om te vernieuwen en hun muzikale horizon te verbreden, zonder de kenmerkende grootsheid en emotionele intensiteit uit het oog te verliezen.