Various This Is Trojan Rock..

This Is Trojan Rock Steady (The Sweet Soulful Sounds Of Jamaica) is een dubbelalbum dat een ode brengt aan het rocksteady-genre, een stroming die Jamaica halverwege de jaren zestig veroverde. Deze verzameling, uitgebracht op twee cd’s, biedt een breed overzicht van vijftig iconische tracks die de gouden periode van de Jamaicaanse rocksteady omlijsten. Daarmee fungeert het album zowel als een introductie voor nieuwkomers als als een nostalgische terugblik voor liefhebbers van het genre. Rocksteady wordt gekenmerkt door een langzamer tempo dan zijn voorganger ska, met een diepere focus op melodie en zang, ondersteund door een warme, soulvolle bas. Het genre overspant een relatief korte maar intens creatieve tijd waarin Jamaica’s muziek zich klaarmaakte voor de globalisering van reggae. Op dit album domineren doorleefde vocalen, zoete harmonieën en soulvolle ritmes, waardoor de verzameling een tijdloze kwaliteit heeft. De selectie schetst daarmee niet alleen een muzikaal portret van Jamaica in transitie, maar reflecteert ook de culturele hoop en energie van dat moment. Kenmerkende tracks zoals '007 (Shanty Town)' van Desmond Dekker & The Aces illustreren de sociaal bewogen kant van rocksteady: het nummer werd niet alleen een anthem, maar ook een internationale hit en geeft een stem aan de levens van de Jamaicaanse jeugd in een tijd van verandering. Een ander belangrijk nummer op het album is 'Rock Steady' van Alton Ellis & The Flames. Ellis wordt vaak gezien als een van de pioniers van het genre, en zijn doordringende stemgeluid, warme arrangementen en soulvolle benadering vormen een blauwdruk voor de kenmerkende sound van rocksteady. Ook 'Return Of Django' van The Upsetters komt voor op deze verzameling. Met zijn kenmerkende, aanstekelijke ritme en experimentele arrangementen markeert deze track het groeiende belang van producers als Lee 'Scratch' Perry en een nieuwe rol voor instrumentale muziek. Het album werd uitgebracht in het jaar dat het genre wereldwijd opnieuw onder de aandacht kwam en verzamelt nummers uit de periode waarin Jamaica’s dansvloeren werden gedomineerd door het rocksteady-geluid. Door de ruime tracklijst biedt het album plaats aan zowel de grote namen als aan minder bekende parels. Naast Desmond Dekker, Alton Ellis en The Upsetters vind je ook muzikale bijdragen van onder andere The Maytals, die met '54-46 That's My Number' een klassieker leveren waarin de groove en de soulvolle vocalen exemplarisch zijn voor de beweging van rocksteady richting reggae. Trojan Records, bekend als een van de belangrijkste labels die Jamaicaanse muziek wereldwijd introduceerde, heeft met deze uitgave een archetypisch overzicht samengesteld. Niet alleen worden de verschillende stijlelementen van rocksteady belicht—van romantische ballads tot maatschappijkritische melodieën—ook de soulvolle ondertoon en muzikale rijkdom van de Jamaicaanse jaren zestig komen tot leven. This Is Trojan Rock Steady (The Sweet Soulful Sounds Of Jamaica) is een essentiële collectie voor wie de wortels en ontwikkeling van Jamaica’s popmuziek wil begrijpen. Het laat horen hoe rocksteady, met zijn gloedvolle stemmingen en onweerstaanbare grooves, tot op de dag van vandaag wereldwijd wordt gewaardeerd.