Vilnius String Quartet Nos. 1 & 2 (CD)

Deze nieuwe uitgave van het Vilnius String Quartet presenteert twee opwindende juweeltjes uit de 20e eeuwse kamermuziek: de eerste twee Strijkkwartetten van de Litouwse componist Jurgis Karnavicius (1884-1941) als wereldpremière opnames.Karnavicius leverde een belangrijke bijdrage aan het culturele leven in Litouwen na zijn terugkeer naar zijn vaderland aan het eind van de jaren twintig. Karnavicius was een leerling van Maximilian Steinberg aan het conservatorium van St. Petersburg en werd later professor aan hetzelfde instituut. Petersburg schreef de componist vier indrukwekkende Strijkkwartetten, waarmee hij de chronologische en stilistische kloof tussen de Strijkkwartetten van Tsjaikovski en Sjostakovitsj opvulde. Karnavicius' Strijkkwartet nr. 1 werd gepubliceerd door Belaieff nadat de componist was afgestudeerd aan het Conservatorium van St. De folkloristische elementen doen denken aan de kwartetten van Dvořák. Karnavicius' tweede Kwartet werd enkele jaren later in gevangenschap geschreven: tijdens de Eerste Wereldoorlog raakte hij in Duitse krijgsgevangenschap en tot 1918 verbleef hij in een gevangenkamp in Josefstadt, nabij Wenen. Dit werk vertoont reeds de eerste tekenen van een verschuiving in de richting van het expressionisme. Karnavicius' vocabulaire was vrij uniek in de Litouwse context en vond geen navolging, dus bleef Karnavicius lange tijd 'een vreemdeling thuis en thuis onder vreemden'. Hoewel het werk van de componist in Litouwen werd bewonderd, werden deze prachtige 20e eeuwse kamermuziek opusen na zijn dood uiterst zelden uitgevoerd. Toch getuigen deze stukken van compositorisch meesterschap en esthetische subtiliteit.