Vluchtoord Marseille - Hardback - ISBN 9789464521122

Meer dan duizend voornamelijk Joodse kunstenaars en intellectuelen bevonden zich in 1940 in een levensgevaarlijke situatie in Marseille. Deze individuen stonden bovenaan op de uitleveringslijst van de Gestapo en waren gevlucht naar Frankrijk, vaak zonder de benodigde papieren, visa of zelfs geld. Hun situatie verergerde drastisch na het verdrag van 22 juni, waarbij de Vichy-regering akkoord ging om alle gevluchte Duitsers in Frankrijk aan het naziregime uit te leveren. In deze uitdagende context werd journalist Varian Fry, namens de Amerikaanse hulporganisatie Emergency Rescue Committee (ERC) en met de steun van Eleanor Roosevelt, naar Marseille gestuurd om te helpen.

In 'Vluchtoord Marseille' vertelt Fry zijn aangrijpende verhaal van de bloedstollende reddingsacties die hij ondernam. Zijn inspanningen gebeurden vaak voor de ogen van Duitse spionnen en de Vichy-politie, waardoor de risico’s enorm waren. Fry beschrijft niet alleen zijn eigen moedig optreden, maar ook de samenwerking met onverschrokken helpers zoals Lisa Fittko, die Walter Benjamin over de Pyreneeën begeleidde, en de onzichtbare Marseillaanse onderwereld die bijdroeg aan hun ontsnapping.

Zijn verslag is zowel een spannende ontsnappingsthriller als een indringend inzicht in de vernederingen en angsten waarmee de emigranten dagelijks te maken kregen. Fry schildert een leven gevuld met angst, met eindeloze wachtlijnen voor politiebureaus en het gevoel van volledige overgeleverdheid aan de willekeur en genadeloosheid van het regime. De emotionele en psychologische druk die op de vluchtelingen lag, wordt aangrijpend weergegeven, waardoor de lezer zich kan invoelen in hun benarde situatie.

Het boek biedt een krachtige blik op een vergeten hoofdstuk uit de geschiedenis, waarin moed en medemenselijkheid centraal staan tegen de achtergrond van oorlog en onderdrukking. Fry's verslag is niet alleen informatierijk, maar ook meeslepend, en legt de nadruk op de veerkracht van de menselijke geest in uiterst moeilijke omstandigheden. 'Vluchtoord Marseille' is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in historische non-fictie, menselijke verhalen van verzet en de donkere hoofdstukken van de Tweede Wereldoorlog.

Met een totaal van 352 pagina’s en uitgegeven in een fraaie eerste editie in hardcover door Cossee, is dit boek een waardevolle toevoeging aan elke boekenplank en een eerbetoon aan de helden van deze tragische periode.