Waarom het kind in de polenta kookt (Hardback)

Het verhaal volgt een vluchtelingenkind dat opgroeit in een Roemeense circusfamilie en zoekt naar thuiskomen in een vreemde wereld. Twee jonge zussen trekken door twee werelden: het kleurrijke thuis van het circus en de karavaan, en de harde realiteit van voortdurend buitenstaander zijn en langs de weg gaan. Om hun zorgen over hun moeder, die elke avond met gevaar voor eigen leven boven de circusring hangt, te vergeten, vertellen de zussen elkaar verhalen. Naarmate het leven zwaarder wordt, worden ook de verhalen gruwelijker, onder andere het verhaal van het kind dat levend in de polenta wordt gekookt. Ondertussen streeft de vader ernaar zijn dochter tot filmster te maken, terwijl de beloften van het Westen niet worden waargemaakt en het gezin mogelijk uit elkaar dreigt te vallen. Het werk is een intens en schokkend coming-of-age-verhaal over de zoektocht van een vluchtelingenkind naar een gevoel van thuis in een vreemde wereld, geschreven door Aglaja Veteranyi.

Verhaal en thema's

Twee zussen in een Roemeense circusfamilie zoeken naar houvast in een bestaan dat zich uitstrekt over twee werelden: het circus als warm maar onzeker thuis en de karavaan als voortdurende reis onder andere ogen. Om de zorgen om hun moeder te kunnen delen, vertellen ze elkaar verhalen; hoe harder het leven wordt, hoe schokkender de verhalen worden, waaronder het verhaal van het kind dat levend in polenta wordt gekookt. De vader probeert ondertussen van zijn dochter een filmster te maken, terwijl de beloften van het Westen niet worden waargemaakt en het gezin uit elkaar dreigt te vallen. Het boek, oorspronkelijk uitgebracht als Waarom het kind in de polenta kookt, wordt gepresenteerd als een teder, ontroerend en origineel coming-of-age-werk dat de zoektocht van een vluchtelingenkind naar thuishoren in een vreemde wereld belicht.