Whistling Past the Graveyard

In een boeiende en ontroerende coming-of-age roman, geschreven door een bekroonde auteur, volgt de lezer de negenjarige Starla Claudelle op haar avontuur in het Mississippi van 1963. Starla leeft onder de strenge hoede van haar grootmoeder Mamie, en haar leven lijkt alledaags en beperkt. Haar verlangens blijven onopgemerkt: ze heeft haar moeder Lulu al sinds ze drie jaar oud was niet gezien, toen Lulu naar Nashville vertrok om een beroemde zangeres te worden. Starla's vader werkt op een olieboorplatform en is nauwelijks aanwezig in haar leven. Na alweer een reprimande voor haar scherpe mond besluit Starla te ontsnappen. Op zoek naar haar moeder hoopt ze dat Lulu daadwerkelijk een ster zal worden, haar vader naar Nashville zal verhuizen en het gezin weer compleet zal zijn.

Op een warme zomerdag na de Vierde van juli, wanneer ze uit sociale verplichtingen snapt, begint Starla aan een lange wandeling naar Nashville. Onderweg ontmoet ze Eula, een alleenreizende zwarte vrouw met een blanke baby. Dit toevallige ontmoeten vormt de start van een levensveranderende roadtrip vol verrassingen en onvergetelijke lessen. Tijdens hun reis ontdekt Starla niet alleen de werkelijkheid van de wereld om haar heen, maar krijgt ze ook een kijkje in de complexiteit van relaties, verdriet en hoop. De vriendschap tussen Starla en Eula groeit uit tot een onwaarschijnlijke band die hen beide helpt te groeien en te helen te midden van hun persoonlijke uitdagingen.

Daarnaast biedt het boek "Whistling Past the Graveyard" een diepgaand inzicht in de staat van de Canadese strijdkrachten tussen 1994 en 2001, met een focus op de missies in Somalië en Rwanda in de jaren '90. Dit volume voert de lezer door de duisterste momenten in de geschiedenis van de Canadese strijdkrachten, waar soldaten terecht werden beschuldigd van ernstige misdaden en de gevolgen ervan verstrekkend waren. De dingen die daar zijn misgelopen, evenals de fouten van de betrokken overheid en humanitaire organisaties, worden op een eerlijke manier belicht. De essays in deze verzameling onthullen niet alleen de oorzaken van deze mislukkingen, maar bieden ook waardevolle lessen voor de toekomst.

Samen vormen deze twee boeken een veelzijdige verkenning van complexe levensverhalen—van de opgroeiende Starla die haar weg zoekt in de wereld, tot de reflecties van veteranen en betrokkenen bij controversiële missies die ons herinneren aan de uitdagingen van macht en verantwoordelijkheid.